香蕉外形彎曲呈月牙狀，果柄短，果皮上有5～6個梭;芭蕉的兩端較細，中間較粗，一面略平，另一面略彎，呈圓缺狀，其果柄較長，果皮上有三個棱。
香蕉未成熟時爲青綠色，成熟後轉爲黃色，並帶有褐色斑點，俗稱梅花點，果肉呈黃白色，橫斷面近似圓形;芭蕉果皮呈灰黃色，成熟後無梅花點，果肉呈乳白色，橫斷面爲扁圓形。
香蕉味道濃甜，而芭蕉果肉細緻油滑，但回味中略帶一些酸澀。
從營養價值上來看，芭蕉和香蕉相比，營養價值差別不大，都屬於高鉀食物，鎂的含量也很豐富。香蕉中的糖分可迅速轉化爲葡萄糖，立刻被人體吸收，是一種快速的能量來源，這也是很多運動員喜歡在比賽期間食用香蕉的原因。有專家表示，從營養學的角度看，芭蕉更溫性一些，含有更爲豐富的膳食纖維和大量的水溶性植物纖維，所以，其潤腸通便的功效，也更勝香蕉一籌，治療便祕的效果更佳。
從植株上看它們的區別，香蕉， 多年生草本，具匍匐莖。植株叢生，一般高不及2m，高型的達4-5m。假莖均濃綠而帶黑斑，被白粉，尤以上部爲多。葉柄短粗，通常長在30cm以下，葉翼明顯，張開，邊緣褐紅色或鮮紅色。芭蕉爲常綠大型多年生草木。莖高達3～4米，不分枝，叢生。葉大，長可達3米，寬約40釐米，呈長橢圓形，有粗大的主脈，兩側具有平行脈，葉表面淺綠色，葉背粉白色。入夏，葉叢中抽出淡黃色的大型花。
由於香蕉的消化、吸收相當良好，因此從小孩到老年人，都能安心食用，並補給均衡營養。因此香蕉作爲早餐食品是最適合不過的了。而芭蕉雖然口感不如香蕉，但其藥用價值要比香蕉高，尤其適合口乾煩躁、咽乾喉痛者，大便乾燥、痔瘡、大便帶血者，上消化道潰瘍者，飲酒過量而宿醉未解者，高血壓、冠心病、動脈硬化者。
