新鮮的河蚌應該先放家裏養兩天吐盡泥沙，先把河蚌放在比較淡的鹽水裏,模擬河蚌生活的環境，河蚌會活動身子呼吸,就把泥沙吐出來了，你換幾次水,重複幾次，放那麼幾個小時，泥沙就吐乾淨了，你也可以在水裏放點菜油，河蚌就會掙扎着到水面呼吸，沙子也可以及時吐出來。
吐盡泥沙的新鮮河蚌用菜刀沿縫處將其一個個切開，先用刀子沿着蚌殼邊緣切出一條縫隙，再將刀子沿着縫隙插進去撬開。蚌殼打開後，將蚌肉和蚌殼分離，挖出放入盆中。如果你不喜歡用刀的話，還有一種很省事的方法。就是把河蚌倒在鍋裏，加水煮沸，這樣河蚌的肉和殼就會自動分離了。
破開後的河蚌先要摘除灰黃色的鰓和背後的泥腸。將兩邊薄薄一層肉和中間大塊肉夾層中的淡褐色的一層去除，那是肺，再將連着兩頭的細管子摘掉，那是腸子。但很多時候，整個河蚌外層看上去很光鮮，根本沒有什麼黑青色條子，直到戕開才發現污濁，對於這樣的情況，可以從小孔那兒剪，沿着一定的彎度剪下去，實在摸不透的情況下，就只有亂剪了，總之，得把整個腸子全部剪開，把裏邊的污濁全部去掉，纔算得最乾淨。
把剔好的蚌肉用食鹽揉搓幾下，將粘液洗淨，再次漂進水中，用指頭颳去腐質，然後再用清水沖洗乾淨。經過上述處理後，你會看到潔白的蚌肉豐盈厚實，鮮嫩晶亮。這樣，河蚌肉纔算是真正的清洗乾淨了，但是，在烹煮蚌肉前，還要將蚌的斧足儘量敲鬆，敲得發軟爲宜，以免煮熟後會發硬。
