很多媽媽看到自己的孩子沒有胃口，都會煲些山楂水或者給寶寶餵食山楂片，起到健脾開胃的功效。這樣的方法用在成年人身上同樣有效。但是有些女性就會擔心山楂的熱量太高，吃了會導致肥胖。
山楂有重要的藥用價值，自古以來，就成爲健脾開胃、消食化滯、活血化痰的良藥。山楂以果實作藥用，性微溫，味酸甘，入脾、胃、肝經，有消食健胃、活血化淤、收斂止痢之功能。對肉積痰飲、痞滿吞酸、瀉痢腸風、腰痛疝氣、產後兒枕痛、惡露不盡、小兒乳食停滯等，均有療效。中國古代醫學家早已重視山楂的軟堅消積作用。煮老雞硬肉時，加幾顆山楂即易爛，說明它有消積肉食的作用。中醫成藥焦蘭仙、保和丸、山楂丸等均以山楂爲其主要成分;山楂還有散淤、止血、防暑、提神等作用。現今, 已有50多種中藥配方以山楂作原料，如常見的開胃健脾藥有”山楂丸”、”焦三仙”等。
由於山楂富含多種有機酸，能保持山楂中的維生素C，即使在加熱的情況下，也不致被破壞，所以，製成山楂糕等製品後，維生素C仍能保存。山楂還富含胡蘿蔔素、鈣、齊墩果酸、鳥素酸、山楂素等三萜類烯酸和黃酮類等有益成分(黃酮類多聚黃烷、三聚黃烷、鞣質等多種化學成分)，能舒張血管、加強和調節心肌，增大心室和心運動振幅及冠狀動脈血流量，降低血清膽固醇和降低血壓;此外，山楂對心臟活動功能障礙、血管性神經官能症、顫動性心律失常等症也有輔助治療作用;山植還含有槲皮苷，它有擴張血管、促進氣管纖毛運動、排痰平喘之功能，故山楂是防治心血管病的理想保健食品和有較好療效的食品，近來應用於高血壓、高血脂、冠心病等的防治，均有較好效果。每天取50克山楂+100克毛冬青，分兩次水煎服，可有效地降低血清膽固醇;用山楂花和葉製成的浸劑服用，降血壓的效果較好。
山楂中含有的牡荊素等化合物具有抗癌作用，常用山楂有利於防癌。據報道，山楂片水煎液可延長長瘤動物的壽命，如可抑制小鼠艾氏腹水癌細胞作用，對人的子宮頸癌TCC-26抑制率達70%;鮮山植具抗噬菌體作用，說明有抗癌活性;對子宮癌早期患者惡露不盡，大腸癌等，既能健胃利腸;又有抗癌通淤作用。傷風感冒、消化不良、食慾不振者;食用山楂及其製品，很有效果。
據藥理試驗，焦山楂煎劑體外試驗對各種痢疾桿菌及綠膿桿菌、大腸桿菌、金黃色球菌、炭疽桿菌等均有明顯的抑制作用;故可用於菌痢的治療。
山楂還有治療絛蟲的作用。據臨牀報道，取1公斤鮮山楂洗淨後，從下午15時開始嚼至22時，禁吃晚飯，次晨用100克檳榔水煎服後臥牀休息，有大便感時，忍一會再去大便;可以排出完整的絛蟲;冬天宜坐溫水便桶;免得絛蟲遇冷收縮，有效率可達100%。臨牀也報道了20%山楂煎劑加糖矯味後，每服200毫升，每月3次;7~10天爲一療程，治急性菌痢的有效率達100%。用山楂100克水煎服，對輕中型痢也有效。
山楂中果膠含量居所有水果之首，達6.4%，而果膠，據最新研究，它有防輻射物質的作用，從體內帶走一半的放射性元素 (鍶、鈷、鈀等)。果膠還有吸附和抗菌性質，可從腸子上去除細菌、毒素並束縛住水分，因此，可治瀉肚。
山楂中還含有豐富的鈣和胡蘿蔔素，鈣含量居水果之首，胡蘿蔔素的含量僅次於棗和獼猴桃，最適於小兒食用。
山楂可單味或與其他食物、藥物配伍以提高其食療作用。如山楂片、果丹皮、山楂糕等都有強心、降血壓、降血脂、柔和血管、促進消化等功能，是動脈硬化，消化不良和缺少胃酸患者的理想食品。山楂單味加紅糖製成獨聖散，可活血化淤、促進食慾、幫助消化，適用於產後淤血、停阻的兒枕痛。
山楂加麥芽、神曲等製成的焦三仙，可用幹消化不良、飲食停滯的腹滿、暖氣、不思食等症;山楂與枳殼相配能消積散痞，用於食滯腕腹飽滿，山楂與木香相配能消食、積腹滿脹痛;山楂與川芎相配能行血止痛;加當歸能散淤止痛，用於產後惡露不止、兒枕痛。
山楂15克與羅布麻葉6克、五味子5克及冰糖製成降壓茶，久服可降低血脂、血壓，防治冠心病，山楂片15克加菊花10克。草決明子15克水制代茶，可製成菊楂決明散，能潤腸通便、降壓降血脂，適於高血壓兼冠心病患者飲用。山楂15克加荷葉12克，水煎代茶製成山楂荷葉飲，能降壓降血脂，擴張血管，適於高血壓兼高血脂患者飲用。山楂10克、肉桂6克加紅糖，可製成桂皮山楂煎、能溫經散寒、活血化淤，適用於婦女有寒邪。月經延期及痛經。生山楂60克去核乾燥研粉，加雞內金乾燥粉30剋制成山楂內金散，每次15克，用劉寄奴15克煎湯加紅糖送服，每日3次，治療閉經甚驗，山楂加益母草各50克水煎加紅糖收膏，製成山楂益母膏，能活血化淤、補中健胃，適於產後淤血、惡露不止患者，山楂加谷芽、檳榔、積殼等量研末。製成消食散，每服1~2克，可健脾開胃。
山楂加糯米制成山楂粥，能開胃消食、化滯消積、活血化淤、收斂止痢，適於食積腹脹、消化不良、腹痛泄瀉患者食用。鮮山楂1公斤加桃仁100克、蜂蜜250剋制成山楂桃仁露;能活血化滯、健胃消食、降血壓、降血脂、降膽固醇、擴張血管、營養心肌，適用於心血管病患者長期服用。山植60克加荸薺300克、白糖等可製成雪紅湯，能開胃消食、強心降血壓、舒張血管、清肝化滯，適於肝火旺的高血壓、動脈硬化和冠心病患者食用。山楂250克加丹蔘500克、枸杞子250克、蜂蜜、冰糖等製成養肝消淤蜜、能補心血、清肝熱，緩肝氣、破淤血、通經脈、潤大便，適於肝炎患者恢復期飲用。
山楂100克加豬瘦肉和其他佐料製成山楂肉乾，能滋陰潤燥、化食消積、降血脂，適用於脾虛積滯。痞滿瀉痢、高血壓、高血脂、冠心病、消化不良等症。山楂、金銀花、菊花各500克加蜂蜜5公斤製成雙花飲，能清熱解毒、生津潤燥、祛風消積，適用於暑熱煩渴、心煩怔忡、頭目眩暈、頭痛目赤等症。山楂50克、核桃仁150克加白糖，可製成山楂核桃茶，能補腎潤肺、潤腸化食，適用於津液虧損、口乾燥渴等。生山楂、沙麥芽各10克開水沖服，製成山楂麥芽飲，能消食導滯，適用於消化不良等症。山楂片、丹蔘各10克，加麥冬5克，製成參果飲，有軟化血管作用，可防治高血壓、冠心病。添加評論
