中國文化上下五千年，各地美食小吃多不可數，今天爲大家打來一道大理的特色佳餚，以青梅入味，辣椒爲主的翠梅酸辣魚。青梅是純潔的象徵，用於烹飪中，梅卻反起道而行，以其酸酸的果酸滋味，調和了魚腥，更好的保持了魚肉的口感和營養。
《三國演義》第二十一回說到，曹操看到後園枝頭梅子青青，忽然想起去年“望梅止渴”的往事，於是邀請劉備過來一起賞梅，在小亭裏擺好樽俎，盤置青梅，煮酒一樽。古人飲酒真是簡樸，就一盤青梅，一壺溫酒而已。
青梅對於中國飲食文化來說，影響可是不小。青梅屬綠色水果，含有枸櫞酸、單寧酸、酒石酸等多種酸。生食能生津止渴，開胃解鬱，也適宜加工成多種果脯和蜜餞。青梅醃製成的鹽梅能解熱，祛風寒，烘焙的烏梅乾有斂肺澀腸，止久咳，消腫等多種功能。另外，果汁可治腸炎、痢疾等。正由於其效用非凡，因此，從遠古時期開始，青梅就進入了中國人的飲食文化。比如，中餐傳統甜食八寶飯，是以糯米和八種乾鮮果品爲主料蒸制而成的。江南地區烹製的八寶飯是最爲著名品種之一，按最爲傳統正宗的做法，必須加上山楂糕、核桃仁、瓜幹、葡萄乾和青梅等幾味。據說八寶飯來源於歷史上的武王伐紂。公元前1123年，周武王率諸候東征，在河南牧野打敗了暴虐的商紂王，一統天下。在這過程中，有伯達、伯適、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨、季蝸等八名大臣，威名赫赫。在武王伐紂慶功宴上，天下歡騰，將士雀躍，廚師應景而做“八寶飯”以示慶賀。其中，山楂糕比喻的是紂王自焚，而八寶象徵的是那八位有功的大臣。至於青梅具體代表的是八個人中的哪一位，今天已經無從稽考，不過，青梅在三千多年前竟然就已經進入了果品烹飪原材料的前八名，它在烹飪中的地位之高，由此可見一斑。此外，宋朝皇家十二品“雕花蜜餞”，排在前列的就有一味“青梅荷葉兒”，這荷葉是當陪襯的，主角當然是青梅。青梅一入皇家，身價百倍。滿漢全席的菜單上，用來迎客的“蜜餞四品”中，可愛的青梅亦位列其中。歷史上流傳下來的許多青梅製品都是人間美味。青梅樹下，曹操烹煮和請客用的只是清清的米酒，真正的青梅酒要將青梅、米酒頭一起浸泡，再放入冰糖，纔會釀成美味的青梅酒。粵東地區的青梅酒，近年來遠銷海外各國，特別深受東南亞地區各國華人的喜愛。
今天，青梅的美麗身影依然活躍於各類菜餚之中。淮湯名菜蜜汁火方屬於蜜汁類蒸制甜菜，它選用金華火腿中質地最佳的中腰峯雄片製成，在烹飪過程中，要將金華火腿用冰糖浸蒸，最後點綴上青梅和櫻桃這兩位清爽宜人，勾人食慾的“配角”。姑蘇名菜“八寶雞頭”也需要加入青梅乾調味。八寶雞頭在烹飪過程中，將雞頭米去殼衣後洗淨，再將青梅乾、金桔餅切成碗豆大小的粒，最後再加上其他配料一起蒸煮。在這裏，青梅乾是上佳的調味品。
選用果肉豐厚、梅核小的青梅醃製成的話梅，含有極豐富的維生素C，酸中帶甜，入口香郁，持久生津。盛夏時節，在杯中放入三兩顆話梅，再泡以開水衝飲，更有解暑潤喉開胃的功用。用青梅醃製的各種果脯、蜜餞也深受歡迎。這些青梅製品，反過來又可以用在烹飪上。比如，潮汕人喜歡用烏耳鰻切片，切而不斷，盤卷於盤中，猶如一條意態不凡的雲中卷龍，如果淋上厚厚的一層用青梅醃製的酸梅汁，放入微波爐裏烤制六七分鐘，就可以成爲一道名爲“龍騰四海”的美味佳餚，賣相、意頭和口味都極好，而且烹製過程極其簡潔方便，這些都要歸於青梅的功勞。
雲南大理有一道歷史悠久的菜餚“洱海魚”，是從近千年前的大理王朝傳承下來的。雪山融化流淌，匯成了洱海之水，如此冰清玉潔的水質又滋養了肉質分外鮮嫩的洱海魚。在青梅翠色猶在的季節裏，乘鮮採摘青梅入味，再輔以辣椒，一道新鮮的“翠梅酸辣魚”就出爐了。果酸調和了魚腥，更好地保持了魚肉的口感和營養。一位法國美食家評價，翠梅酸辣魚的做法與西餐中烹魚流行加檸檬片的做法有異曲同工之妙，且有過之而無不及。
檸檬在西式烹飪中享有特殊地位，幾乎任何類型菜餚中都可能出現檸檬的身影。相比之下，青梅還遠未佔據如此廣闊的天地。但隨着青梅開胃、調味的功能逐漸受到重視，更多的青梅製品運用在烹飪中，青梅必然會在烹調領域中發揮出更爲重要的作用。
