據統計，18歲以下的兒童約8％對食物過敏，其中有38．7％曾有嚴重的食物過敏反應。爲什麼孩子們容易對食物過敏？我們該如何來診斷和避免孩子食物過敏呢？
你的寶寶是否對某種食物過敏？據美國webmd網站報道，過去二十年來，美國食物過敏患兒的人數足足增加了50%。截止2010年，18歲以下的兒童約8％對食物過敏，其中有38.7％曾有嚴重的食物過敏反應。
爲什麼孩子們容易對食物過敏？我們該如何來診斷和避免孩子食物過敏呢？美國哮喘和過敏症基金會董事會成員、美國國家兒童醫院小兒科助理教授David Stukus 提醒，家長務必要對兒童食物過敏有一個清晰的認識，有利於防範兒童食物過敏。
1.小寶寶易對蛋白質過敏，大孩子則對特定食物過敏
6歲以前的孩子通常對雞蛋、牛奶和大豆等蛋白質食物過敏，主要是因爲嬰兒胃腸道黏膜的保護功能不夠成熟，外來蛋白極易通過，加上免疫功能不完善，因而發生食物過敏現象。而對於年齡較大的孩子，最容易導致過敏的食物則是花生、堅果、魚類和貝類，這種過敏通常跟免疫功能無關，而是由於人體對某些食物的特殊成分無法適應。
一般來說，兒童對牛奶、大豆、雞蛋、小麥的過敏反應可隨年齡的增長逐漸消失，但對花生、魚、堅果和甲殼類食物等的過敏反應一般是終身的。
2.兒童食物過敏症狀多樣，皮膚和腸胃症狀最常見
如何知道孩子對食物過敏呢？一般過敏症狀主要表現在皮膚、腸胃和呼吸道，有時甚至發生全身性的過敏反應。多數反應只是持續幾分鐘或幾個小時，少數可能持續幾天，症狀則因人而異，有的是出現腹痛、腹脹、噁心、嘔吐等消化道過敏症狀，有的是出現蕁麻疹、風疹、溼疹、瘙癢等你皮膚過敏症狀，有的嚴重時還可能會產生呼吸困難、神志不清等呼吸道和神經系統症狀。
3.對特定食物的過敏更有可能出現嚴重反應
對於家長來說，更關心的問題恐怕是那些極端的食物過敏反應。吃什麼食物最容易出現嚴重過敏反應？或是什麼情況下才會出現嚴重過敏反應呢？目前並沒有具體的數據來回答這2個問題，因爲過敏反應通常涉及到人體的多個器官，甚至會出現多種症狀。不過可以肯定的是，對特定食物的過敏，比如花生、堅果、魚類和貝類等，更有可能造成更嚴重的或過敏反應，如引起過敏性休克。
4.醫院診斷食物過敏常採用食物激發試驗
有沒有什麼辦法能夠診斷孩子對食物過敏呢？當然是有的，David Stukus認爲診斷食物過敏的黃金標準測試是“口服食物激發試驗”，即孩子給醫生的指導下，口服細小的可疑過敏食物，並逐步提高服用量，並觀察孩子身體的反應。此外，也可以通過皮膚點刺試驗（SPT）來診斷食物過敏，但是假陽性率比較高。
嬰兒剛添加輔食的時候，注意要一樣一樣食物來添加，並觀察2-3天，如果沒有不良反應可以繼續添加，一旦出現過敏要注意查找原因。
5.家長要積極分析並找出孩子的過敏食物
如果你的孩子出現過敏現象，就要先回想一下一天中吃了哪些食物，並一一記錄下來進行分析。如果是小嬰兒，一開始注意避免食用所有可疑食物，如果孩子不再有過敏反應，可以少量嘗試一種可疑食物，如果沒有觀察到任何變化，再接着試試下一種食物，最好能找出對寶寶造成過敏的食物。如果媽媽自己不能確定，最好向兒科醫生求助，由醫生通過各項檢查來找出過敏食物。
6.食物過敏不建議藥物預防，餵母乳對防食物過敏有好處
目前沒有任何藥物可以預防食物過敏，也不建議使用過敏原特異性免疫治療。一般建議6個月以內進行母乳餵養，由於母乳中含有多種對過敏有制約作用的免疫球蛋白及多種抗體，對防止過敏很有好處。給寶寶添加輔食不宜過早，且最好每隔幾天再添加一種新食物，觀察是否過敏反應，一旦發現哪些食物有過敏反應時，應立即停止食用。但是由於嬰兒期的一些過敏反應是短期的，因此建議每半年左右試着添加一次，量由少到多，看看病症是否減輕或消失。
