硬莢豌豆的皮較厚，豆粒飽滿，荷蘭豆的皮較薄，豆粒兒也很小。荷蘭豆其實也是一種豌豆，它屬於扁豌豆中的軟莢豌豆，是一種以食用嫩莢爲主的豌豆類蔬菜。
荷蘭豆以食用嫩莢爲主，豆嫩莢質脆清香，營養價值很；;豌豆，只吃豆粒不吃豆莢。此外，還有一種曬乾後做飼料用的幹豌豆。
豌豆與一般蔬菜有所不同，所含的止杈酸、赤黴素和植物凝素等物質，具有抗菌消炎，增強新陳代謝的功能;在荷蘭豆和豆苗中含有較爲豐富的膳食纖維，可以防止便祕，有清腸作用。
豌豆可分爲軟莢豌豆和硬莢豌豆，其中的硬莢豌豆就是我們平常所說的豌豆，也叫糧用豌豆，以生產豌豆粒爲主，但其嫩莢也可作蔬菜食用。軟莢豌豆就是荷蘭豆，也叫食莢豌豆，主要以嫩莢作爲蔬菜食用，一般不用來生產豌豆粒。
硬莢豌豆的嫩莢俗稱豌豆角，其鮮嫩時可生食，無毒。而荷蘭豆不宜生吃，必須熟透後才能食用，否則易造成食物中毒。
