磷蝦油萃取自生活在南冰洋的南極洲水域的一種體積很小的、類似蝦的無脊椎動物的磷蝦，它們以羣集方式生活，有時密度達到每立方米10,000—30,000只。磷蝦是長鬚鯨(體形小於北極露脊鯨和藍鯨，居鯨類第3位)的主要食物來源，也是從三文魚到藍鯨的各種海洋生物的食物來源，它是海洋中最有營養的生物。南極磷蝦只適宜生活在南極周圍比較寒冷的海域，遠離南極的海中是找不到南極磷蝦的蹤跡的。南極磷蝦是南極生態系統最低端的生物，食用冰藻。
魚油主要提取自沙丁魚、鯷魚(鳳尾魚)、馬鮫魚、鮪魚、野生三文魚(鮭魚)等。2016年魚油粗油需求從種類上劃分主要爲鯷魚(鳳尾魚)。選擇鯷魚是因爲其是食物鏈低端的魚類，魚小且壽命短，吸收的污染物少。深海魚的打撈大多在近海進行，即使是遠洋的魚類，也很難杜絕重金屬、農藥、有機污染物等污染。深海魚類的聲週期越長，污染越嚴重。
因此從原料上講，南極磷蝦更純淨更安全。
磷蝦油含有具有多種保健功能的抗氧化劑–蝦青素，蝦青素(astaxanthin，簡稱ASTA，在港臺地區又稱爲蝦紅素)，也是類胡蘿蔔素合成的最高級別產物，β-胡蘿蔔素、葉黃素、角黃素、番茄紅素等都不過是類胡蘿蔔素合成的中間產物，因此在自然界，蝦青素具有最強的抗氧化性，而魚油中是不含蝦青素的。因此磷蝦油的抗氧化力會更強。
魚油的主要營養成分爲omega-3多不飽和脂肪酸(EPA, DHA)，且隨着魚油精製技術的提高和消費需求，魚油中EPA和DHA的含量都可以達到非常高的水平，甚至超過南極磷蝦油。
南極磷蝦油中也含有omega-3，其EPA, DHA水平可以跟部分魚油參數齊平;但是南極磷蝦油中還含有大量的磷脂、蝦青素、膽鹼還有維生素等其他微量元素。這是魚油中沒有含有的。
磷蝦油中的 ω-3 脂肪附着於磷脂質，這就意味着，它可以被您的身體直接吸收。
魚油中的 ω-3 脂肪附着於甘油三脂，而甘油三脂必須在腸道中分解成 DHA 和 EPA 基礎脂肪酸。約 80% 至 85% 會被直接排出腸道。
研究證實，磷蝦油的吸收要比魚油高出 10 至 15 倍。
魚油偏好調整在血中流通的發炎性組織介素，藉此減少全身的發炎。
磷蝦油有益的效果，侷限在關節中。在一個研究中，磷蝦油減少進入關節和關節內層組織的發炎細胞。可以減少關節炎患者疼痛、腫脹和功能損失的效果，每天只要300 毫克磷蝦油，就可以減輕膝關節痛。
