什麼是抽筋?
抽筋的學名叫肌肉痙攣，是一種肌肉自發的強直性收縮，發作時肌肉突然變得很僵硬，疼痛難忍，難以動彈。
抽筋一般可持續幾秒到數十秒鐘之久，最常發生在小腿和腳趾。其機制大多認爲是由於神經或肌肉應激閾值降低，使得肌肉強直性收縮。
抽筋的常見原因
血流因素：如果存在動脈硬化、血管腔變窄、靜脈曲張、深靜脈血栓等病變，加之長時間保持某種姿勢致使靜脈受壓，迴流受阻，血流淤滯，造成代謝產物積聚於肌肉中，達到一定濃度就會刺激肌肉產生收縮痙攣，發生抽筋的現象。
血鈣因素：鈣離子在肌肉收縮過程中起重要作用，當血液中鈣離子濃度太低時，神經肌肉接頭的興奮閾值降低，低於正常的刺激強度即能使神經肌肉興奮，產生異常的收縮痙攣，引起抽筋。這種低血鈣性抽筋，常見於生長髮育迅速的青少年、孕婦以及骨質疏鬆的老年人。
失鹽過多：飲食中礦物質含量不足，嚴重的腹瀉、嘔吐，劇烈運動大量出汗後致使鹽份流失過多等原因，引起氯化鈉含量過低，電解質平衡破壞，致使肌肉神經的興奮性增高，加之肌肉局部的血液循環不好，代謝廢物堆積，肌肉很容易發生痛性痙攣即抽筋。
過度疲勞：運動量過大或用力過度而造成肌肉過度疲勞，由於肌肉快速連續地收縮，放鬆的時間太短，肌肉收縮與舒張交替的協調關係被破壞，引起肌肉痙攣。運動後肌肉緊張狀態得不到及時緩解，睡眠不足等原因，導致肌肉局部過多的乳酸堆積，也易致肌肉痙攣。如肌肉或肌腱發生裂傷，更會加重痛性痙攣症狀。
姿勢不良：姿勢不良迫使身體某些肌肉長時間處於絕對放鬆或收縮狀態，或以不適當的姿勢從事運動或肌肉協調不良，均會引起肌肉被動痙攣。如長時間仰臥使被子壓在腳面，或長時間俯臥使腳面抵在牀鋪上，容易導致小腿抽筋。
寒冷刺激：肌肉受到寒冷刺激時常發生痙攣，比如夜間睡眠時腳和腿部受涼，夏天游泳池水溫過低，在寒冷環境中進行體育活動時沒有做充分的準備活動時，常發生抽筋。
抽筋時如何處理?
抽筋發生時必須保持冷靜，如發生在運動時，由旁人協助或自行移動至合適位置慢慢坐下，先補充適量運動飲料或含糖飲品。
可對抽筋的部位輕輕按摩，並將抽筋部位的肌肉輕輕拉長，最簡單直接的方法就是做肌肉反向持續牽拉，直至疼痛感消失。
如小腿後面的肌肉抽筋，可牽拉腳面使腳板翹起，同時儘量使膝關節伸直;如小腿前面的肌肉抽筋，可壓住腳板並用力掌屈腳趾。拉伸持續時間大約20秒，重複2-3次，視情況可適當增加重複次數。
拉長肌肉時不可用力過猛，以免造成二次損傷。若抽筋的時間較長，視情況可選用熱敷或冷敷的辦法來減輕疼痛，或局部使用鬆筋活血止痛的藥水。
如何避免抽筋?
短時間的肌肉抽筋經過處理可消失，但再次發生的可能性仍很高。發生抽筋者應先了解抽筋的原因，針對原因做預防措施。
注意日常行爲，多喝水，補充必須的能量，注意飲食電解質平衡。
適當參加體育鍛煉，防止肌肉過度疲勞。
鍛鍊時要做好充分準備活動，使下肢的血液循環順暢，氣溫較低時鍛鍊一定要在充足的預熱前提下進行。運動量大出汗多時要及時補充適量的水分和鹽分。運動前可對易抽筋的肌肉做適當的按摩。
中老年人的抽筋，除了補鈣外，還要注意改善血液循環，積極治療原有疾病如高血壓、高血脂、糖尿病、動脈硬化等。
注意驅寒保暖，糾正不良姿勢。睡覺時易抽筋者，在睡覺前可針對易抽筋的部位做一些伸展操。
若經常抽筋，又找不出原因，則需要到正規醫院做進一步檢查。
