蠶剛化蛹時，體色是淡黃色的，蛹體嫩軟，漸漸地就會變成黃色、黃褐色或褐色，蛹皮也硬起來了。體翅黃白色至灰白色。前翅外緣頂角後方向內凹切，各橫線色稍暗，不甚明顯，端線與翅脈灰褐色，後翅較前翅色淡，邊緣有鱗毛稍長，經過大約12到15天，當蛹體又開始變軟，蛹皮有點起皺並呈土褐蠶繭色時，它就將變成蛾了。蠶蛹可以吃，補充營養。
生物學中蟬蛹爲蟬的若蟲，其在長大過程中的每次蛻皮前後體貌差距不大，民間指的蟬的幼蟲、蛹均指的是蟬的若蟲，蟬的發育過程不存在幼蟲和蛹的狀態。外表成黑色和暗黃色相間，錐形，長度4cm左右。蟬的若蟲在地下度過它一生的頭兩三年，或許更長一段時間。在這段時間裏，它吸食樹木根部的液體。然後在某一天破土而出，憑着生存的本能找到一棵樹爬上去。若蟲經過幾年緩慢的生長，作爲一個能量的儲存體爬出地面。它用來挖洞的前爪還可以用以攀援。
蠶蛹的蛋白質含量在50%以上，遠遠高於一般食品，而且蛋白質中的必需氨基酸種類齊全。蠶蛹蛋白質由18種氨基酸組成，其中人體必需的8種氨基酸含量很高。蠶蛹中的這8種人體必需的氨基酸含量大約是豬肉的2倍、雞蛋的4倍、牛奶的10倍，且營養均衡、比例適當，是一種優質的昆蟲蛋白質。
每100克蟬蛹含粗蛋白51.5 克，糖分2.18 克，粗肪29.35 克，灰分5.18 克。蛋白質水解產物有賴氨酸、精氨酸、組氨酸、色氨酸、胱氨酸、酪氨酸、蘇氨酸、蛋氨酸等。脂肪中含不飽和脂肪酸75%，還含有膽甾醇、植物甾醇、維生素A、B2、D多種礦物質。
蠶蛹性味甘、溫、鹹、辛，歸脾、胃、腎經。有溫陽補腎、祛風除溼、健脾消積之功，適用於腎陽虧虛，陽痿遺精，風溼痹痛，小兒疳積等。
蟬蛻味甘鹹、性寒，富含甲克素等物質，具有散風熱、宣肺、定痙的作用，常用於治療外感風熱、咳嗽喑啞、麻疹透發不暢、風疹瘙癢、小兒驚癇、目赤、翳障，疔瘡腫毒，破傷風等。
