淡菜是一種雙殼貝類——貽貝的幹製品。北方常叫淡菜，南方稱青口，學名貽貝，別稱海虹。
淡菜的肉質偏紅，製成乾製品顏色會變深，有些甚至變成橘紅色，肉質很是飽滿。
很多人不解貝殼肉怎麼會叫淡菜，它的名字其實是有原由的，這是因爲貽貝在加工成乾製品的時候不需要加鹽，並且貽貝長有足須，樣子看起來想是一些乾菜，因此被稱作淡菜。
促進發育
淡菜蛋白質含量高達59%,其中含有8種人體必需的氨基酸，脂肪含量爲7%，且大多是不飽和脂肪酸，對於維持機體的正常生理功能、促進發育有作用,還有降低膽固醇作用。由於淡菜所含的營養成分很豐富,對促進新陳代謝,保證大腦和身體活動的營養供給具有積極的作用，所以有人稱淡菜爲"海中雞蛋”。
抑制甲亢
淡菜含大量的碘，對甲狀腺亢進的患者是極好的保健食品。
補腎益精
淡菜含豐富的人體必需脂肪酸，能保養皮膚，還有降低膽固醇的作用。中醫認爲淡菜補肝腎、益精血，可治療各種虛勞之症。
冬瓜淡菜湯
食材：冬瓜、淡菜乾。
做法：
1、冬瓜去皮後洗淨切片，淡菜泡發後洗靜裝盤備用，生薑切片;
2、鍋熱後下少許油，然後加生薑片爆香，在倒入適量清水，然後把淡菜和冬瓜倒入鍋中，中火煮3-5分鐘，加入少許的鹽即可出鍋食用。
油爆鮮淡菜
食材：新鮮淡菜、火腿、蘑菇片、青豆、澱粉。
做法：
1、將鮮淡菜去殼取肉摘除毛邊洗淨，火腿切成小片;
2、取小碗放入鹽、黃酒、味精、胡椒粉、白湯50毫升、溼澱粉，調成芡汁備用;
2、將淡菜投入沸水汆至五成熟撈出，瀝乾水分，再轉入七成熱油鍋內炸至八成熟撈起，瀝去油;
4、另起一鍋倒油，加入蔥薑蒜末煸香，再放入蘑菇片、青豆、火腿稍炒，最後放進淡菜，倒入芡汁，快速翻炒包汁，淋上芝麻油即可。
