高血壓不是不能吃鹽，是要少吃鹽。食鹽的主要成分是氯化鈉，鈉離子和氯離子都存在於細胞外液中，鉀離子存在於細胞內液中，正常情況下維持平衡。當鈉和氯離子增多時，由於滲透壓的改變，引起細胞外液增多，使鈉和水瀦留，細胞間液和血容量增加，同時迴心血量、心室充盈量和輸出量均增加，可使血壓升高。
細胞外液中鈉離子增多，細胞內外鈉離子濃度梯度加大，則細胞內鈉離子也增多，隨之出現細胞腫脹，小動脈壁平滑肌細胞腫脹後，一方面可使管腔狹窄，外周阻力加大;另一方面使小動脈壁對血液中的縮血管物質反應性增加，引起小動脈痙攣，使全身各處細小動脈阻力增加，血壓升高。
經研究發現，鹽易存積在血管壁內。血管的阻力越大，血壓就越高，心腎等內臟的負荷就越重，機體正常代謝功能就被打亂了，水腫就會出現，產生腦血管意外或心力衰竭的危險性就大幅度增加。 當吃得太鹹時，由於體內攝入大量的鹽分，透過腸粘膜首先進入血循環之中，血液中的鹽分高了，必需要吸收水分來稀釋它，所以人便會覺得口乾，於是便大量地喝水，這些水分進入血液中，便使得血液的量擴張了起來。於是血壓便會升高。並不是說患高血壓的人不能喝水，而是因爲如果血液中沒有過量的鹽，水分便不能在其中保留，很快經腎臟作爲尿被排泄出去了，而血中鹽分過高的情況則不同了，鹽把水分保留在血液中增高了血壓。
對於已經發生高血壓的患者，限鹽也是有益的。實踐證明，在高血壓的早期或輕型高血壓患者，單純限鹽即可能使血壓恢復正常。而對中、重度高血壓患者，限制鹽的攝入量，不僅可提高其他降壓藥物的療效，還可使降壓藥物的劑量減少，這樣可大大的減少降壓藥物的副作用和藥品費用。所以，不管是從預防高血壓的角度，還是治療高血壓患者，限鹽都是有益的。
① 首先要控制能量的攝入，提倡吃複合糖類、如澱粉、玉米、少吃葡萄糖、果糖及蔗糖，這類糖屬於單糖，易引起血脂升高。
② 限制脂肪的攝入。烹調時，選用植物油，可多吃海魚，海魚含有不飽和脂肪酸，能使膽固醇氧化，從而降低血漿膽固醇，還可延長血小板的凝聚，抑制血栓形成，防止中風，還含有較多的亞油酸，對增加微血管的彈性，防止血管破裂，防止高血壓併發症有一定的作用。
③ 適量攝入蛋白質。高血壓病人每日蛋白質的量爲每公斤體重1g爲宜。每週吃2-3次魚類蛋白質，可改善血管彈性和通透性，增加尿鈉排出，從而降低血壓。如高血壓合併腎功能不全時，應限制蛋白質的攝入。
④ 多吃含鉀、鈣豐富而含鈉低的食品，如土豆、茄子、海帶、萵筍。含鈣高的食品：牛奶、酸牛奶、蝦皮。少吃肉湯類，因爲肉湯中含氮浸出物增加，能夠促進體內尿酸增加，加重心、肝、腎臟的負擔。
⑤ 限制鹽的攝入量：每日應逐漸減至6g以下，即普通啤酒蓋去掉膠墊後，一平蓋食鹽約爲6g。這量指的是食鹽量包括烹調用鹽及其他食物中所含鈉摺合成食鹽的總量。適當的減少鈉鹽的攝入有助於降低血壓，減少體內的鈉水瀦留。
⑥ 多汔新鮮蔬菜，水果。每天吃新鮮蔬菜不少於8兩，水果2至4兩。
⑦ 適當增加海產品攝入：如海帶，紫菜，海產魚等。
