提起西洋菜的營養，首要提的當然是其含量最高的胡蘿蔔素。這種物質是一種強力的抗氧化劑，有研究發現，食用含有豐富胡蘿蔔素的蔬果，可減低罹患冠狀動脈疾病的機會。胡蘿蔔素能對抗周遭的自由基，減低它對身體造成的破壞(如視力煺化)，也具有抗衰老的作用。加上西洋菜內含不少維他命 C，和胡蘿蔔素一樣可抵禦自由基，兩者合一可加強抗氧化的功效。
膳食纖維是西洋菜內蘊含量第二高的營養素，可助維持腸道健康，預防便祕。此外，西洋菜含有豐富的鈣質，能強壯骨骼，預防骨質疏鬆症，還可加快人體新陳代謝的速度，促進健康。
在西洋菜內還可找到鉀質和葉酸，鉀是人體內重要的礦物營養素，有助維持心律正常，保持神經健康、協助肌肉收縮正常，並有效防治高血壓。葉酸對胎兒尤其重要，若孕婦能在日常飲食中攝取足夠的葉酸，可預防嬰兒出現脊柱裂的情況。
1、國外的研究資料報道，西洋菜有通經的作用，並能干擾卵子着牀，阻止妊娠，可作爲避孕、通經及流產的輔助食物使用。
2、中國醫學認爲，西洋菜味甘微苦，性寒，入肺、膀胱。具有清燥潤肺、化痰止咳、利尿等功效，是治療肺癆的理想食物。
3、西方國家和中國廣東人民認爲，西洋菜是一種能潤肺止咳、益腦健身的保健蔬菜。
4、羅馬人用西洋菜治療脫髮和壞血病。在伊朗，人們認爲西洋菜是一種極好的兒童食品。
5、秋天常吃些西洋菜，對呼吸系統十分有益。故西洋菜有“天然清燥救肺湯”的美譽。
6、西洋菜還有通經的作用，女性在月經前食用一些，就能對痛經、月經過少等症狀起到防治作用。
7、西洋菜還可預防乳腺癌，研究發現，西洋菜可關閉身體內某種蛋白的信號傳輸，讓乳腺癌細胞缺乏氧氣和血液的提供而死亡。
西洋菜也富含天然的碘，由於含量過高，因此不建議甲狀腺功能亢進患者食用。
寒性咳嗽者忌食。體質屬虛寒者宜少食。
