人們以前認爲二手菸對腹中胎兒沒有影響，這一認識誤區已經導致了許多胎兒在子宮內就受到化學毒物的不良影響。現在的研究已經表明，孕婦吸二手菸和孕婦自身吸菸給孩子造成的危害是相同的。香菸中的許多有毒有害物質將會增加孩子患癌症等疾病的風險。
一個人抽菸的時候，實際上只有15%左右被煙吸菸者吸入，而其餘85%進入到空氣中，然後被站在周圍的人吸入肺部。據估計，非吸菸者如果在一個有人吸菸的房間裏呆兩個小時，那麼吸入的香菸煙霧每半小時就相當於抽菸者一根香菸的吸入量。
這就意味着，即使你自身不吸菸，但是當你身處煙霧繚繞的房間時，你就已經成爲了被動吸菸者。如果你現在是一名不吸菸的孕婦，但同時在不斷地吸二手菸，你的胎兒將和那些抽菸孕婦的孩子一樣接觸有毒的化學物質。過去，人們普遍認爲二手菸不會影響到腹中的胎兒，但最近的研究表明，二手菸和一手煙對胎兒的影響是相同的。寶寶在子宮內就被吸菸影響，造成的後果將是終身的。
香菸煙霧中的成分
二手菸中存在超過4000種化學物質。其中，有40種是已知的致癌物質，還有200種是有毒物質。更糟的是，二手菸中含有的尼古丁、焦油、一氧化碳、氨和苯並芘等成分將會被吸菸者直接吸入，這些物質比煙霧本身更毒。如果你認爲煙管或雪茄的煙霧沒有那麼毒，那麼你又錯了。這些類型的煙霧也同樣糟糕，甚至比香菸的煙霧更糟糕。
研究發現
在路易斯維爾大學進行的一項研究中，研究人員檢查了410位母親和她們的新生兒血液中的3種菸草中的致癌物質。這些致癌物質都依附在紅血球中的血紅蛋白。
他們所檢測的致癌物質是：
4—氨基聯苯，已知會導致膀胱癌；
苯並芘，已知會造成皮膚和肺的癌症；
丙烯腈，已知會導致肝癌。
所有這些化學物質將一直存在於血液中，依附在血紅細胞表面直到細胞四個月後自動脫落。懷孕期間吸入二手菸的孕婦生下的孩子體內三種致癌物質的含量要比那些懷孕期間完全沒有吸二手菸的孕婦生下的寶寶高出4到5倍。
二手菸對嬰兒的影響
在懷孕期間接觸二手菸的嬰兒和那些抽菸孕婦的嬰兒遭受的風險是同等的，包括：
基因突變的風險增加；
低出生體重；
增加死胎和流產率；
風險較高的嬰兒猝死綜合症(SIDS)；
肺功能下降；
兒童白血病和其他癌症的風險增加；
增加對疾病的易感性。
