我們都知道，母乳餵養對寶寶好處多多，但是你知道母乳餵養對媽媽的好處嗎？國際母乳會發表了一篇題爲《一個未公開的祕密：母乳餵養對母親的益處》的文章，文章總結了母乳餵養對媽媽的8大益處。
很多人都知道母乳餵養對寶寶的好處，但母乳餵養對媽媽的好處卻常常被忽略。研究表明，母乳餵養不僅僅是延續受孕和懷孕之後的自然生理過程，它還能帶來很多短期和長期的健康益處。
1.有助於子宮恢復
嬰兒的反覆吸吮讓母親的腦下垂體釋放催產素（縮宮素），這種激素不僅讓乳房分泌乳汁給寶寶（即所泌乳反射），同時還能引起子宮收縮，由此產生的收縮可防止產後出血，促進子宮恢復（回到非妊娠狀態）。奶瓶餵養的媽媽們通常在寶寶出生時會接受點滴靜脈注射人工合成催產素，但是在接下來的幾天，是產後出血風險最高的時候，她們只能憑自己的力量面對。
2.預防缺鐵性貧血
同常情況下，如果媽媽只有母乳餵養，沒有替代的配方奶、食物和奶嘴，她恢復月經的時間常常會延遲，經常可以好幾個月沒有月經，不像人工餵養的媽媽一般在產後6-8周恢復月經。這種現象對母體保存鐵質有重大的好處，而且經常達到自然避孕，保持一定的生育間隔。
研究顯示，母乳餵養的媽媽患缺鐵性貧血的風險比配方奶餵養的媽媽低，這是因爲媽媽身體分泌乳汁所需要的鐵量，遠小於月經中失血所流失的鐵量。且媽媽母乳餵養時間越長，閉經的時間越長，這方面的益處就越大。
3.可避孕
哺乳閉經避孕法是被充分證明了的避孕方法，在產後頭6個月有98%-99%的避孕成功率。通過哺乳閉經法實現自然避孕，確保每個孩子得到最佳的生存保證，以及媽媽在兩次懷孕之間體力的恢復。與此相比，配方奶餵養的媽媽就必須在產後6周內開始實施有效的避孕方法。
4.產後瘦身
母乳餵養能達到產後瘦身的效果。生產乳汁是一個活躍的代謝過程，平均每天消耗200-500卡路里，要消耗同樣多的能量，一個配方奶餵養的媽媽必須每天在游泳池來回遊30圈以上，或者騎自行車爬坡一個小時。很明顯，母乳餵養的媽媽在消耗孕期存儲的脂肪上更有優勢。研究還發現，和母乳餵養媽媽相比，非母乳餵養的媽媽瘦身更慢，並且更難保持。
5.降低糖尿病風險
研究發現，分娩後，曾患有妊娠糖尿病的哺乳媽媽，比不哺乳媽媽的血糖水平更低。而對那些患糖尿病風險已經在增加的媽媽們，由於母乳餵養帶來的最大體重減輕可能使後續患糖尿病的風險下降。在懷孕前患有I型糖尿病的女性，在哺乳期常需要的胰島素更少，因爲她們的血糖水平會下降，而且母乳媽媽往往具有較高的高密度脂蛋白膽固醇。
6.降低心臟病風險
由哺乳帶來的最大體重的降低、經改善的血糖水平和好的膽固醇狀態，最終會降低心臟問題的風險，這一點尤其重要，因爲心臟病突發是婦女死亡的重要要原因之一。
7.降低生殖系統癌症風險
沒有母乳餵養的媽媽已經在衆多研究中被證明有更高的患生殖系統癌症的風險。卵巢癌和子宮癌已經被發現在沒有母乳餵養的婦女中更常見，這可能是由於反覆的排卵週期和不哺乳造成的高雌激素水平。雖然有很多研究討論母乳餵養和乳腺癌之間的關係，但結果是相互矛盾的。這主要是由於研究設計的缺陷和缺乏母乳餵養的統一定義，所以結果很難相互比較（有的研究中定義母乳餵養是一天至少一次哺乳，而其他的則定義爲完全以乳房哺餵，不使用任何其他補充食物和橡膠乳頭。）。儘管如此，還是可以推論出在母親的生育期中有6-24個月的母乳餵養將降低患乳腺癌的風險11-25個百分點。這可能和哺乳抑制排卵和保持較低的雌激素水平有關，還可能與乳房的正常生理功能的局部影響有關。一項對傳統上只用一邊乳房餵養的媽媽進行的研究指出，沒有餵奶的一邊有更高的患癌風險。
8.有助於親子感情培養
哺乳提供了一種獨有的母親和嬰兒之間的互動，一種自發的肌膚貼着肌膚的親密和滋養，而人工餵養的媽媽必須格外努力來複制這一過程。孩子吮吸乳房能令媽媽產生一種特別的激素——催乳素（促進乳汁分泌的激素），催乳素可以讓母親特別地平靜。母乳餵養媽媽還被證實面對腎上腺素的刺激，能更少引起激烈的反應。
