楊梅舌是由於某些充血性疾病引起的舌乳頭充血水腫、突起、增粗發紅，舌苔發白形似楊梅的一種舌的的病理特徵。根據症狀和發病時期不同，又分爲白色楊梅舌和紅色楊梅舌。
發病初期，出疹之前即可見舌乳頭紅腫肥大，突出於白色舌苔之中，稱爲“白色楊梅舌”。3～4天后，白色舌苔脫落，舌色鮮紅，舌乳頭紅腫突出，狀似楊梅，稱“紅色楊梅舌”，同時伴有頜下淋巴結腫大。
引起楊梅舌的疾病多爲川崎病、猩紅熱、傷寒型心肌炎、副傷寒、沙門氏菌屬的食物中毒、輪狀病毒感染、諾瓦克病毒性腸炎等等。
川崎病
川崎病病因尚未明確。本病呈一定的流行及地主性，臨牀表現有發熱、皮疹等，推測與感染有關。一般認爲可能是多種病原，包括EB病毒、逆轉錄病毒（retrovirus），或鏈球菌、丙酸桿菌感染。1986年曾報道患者外周血淋巴細胞培養上清液中逆轉錄酶活性增高，提示該病可能爲逆轉錄病毒引起。但多數研究未獲得一致性結果。以往也曾提出支原體、立克次體、塵蟎爲本病病原，亦未得到證實。也有人考慮環境污染或化學物品過敏可能是致病原因。
猩紅熱
猩紅熱主要是由B型溶血性鏈球菌A組菌株引起的，病原體侵入人體後咽部引起化膿性病變，毒素入血引起毒血癥，使皮膚產生病變，嚴重時肝、脾、腎、心肌、淋巴結也可出現炎症性病變。個別病人於病期2～3周後可在全身多器官組織產生變態反應性病變。 病菌一般存在於猩紅熱病人或帶菌者的鼻咽部，通過空氣飛沫（說話、咳嗽、打噴嚏）直接傳染，也可由帶菌的玩具、生活用品等間接傳播，偶爾也可通過被污染的牛奶或其他食物來傳播。
傷寒型心肌炎
傷寒性心肌炎的臨牀表現多見於重症傷寒患者，可伴有嚴重毒血癥症狀。傷寒是由傷寒桿菌引起的急性腸道傳染病，並非只侷限於腸道受損，其可引起腸穿孔腸出血、中毒性肝炎、支氣管炎及肺炎、急性膽囊炎、溶血性尿毒症綜合徵、溶血性貧血等，其中中毒性心肌炎是其併發症之一。
副傷寒
副傷寒主要通過污染的食物傳播。副傷寒桿菌感染後是否發病與細菌數量、毒力、機體免疫力等因素有關。如胃酸過低、重度營養不良、貧血、低蛋白血癥等也是造成副傷寒發病的因素。
副傷寒桿菌由口入胃，如未被胃酸殺死則進入小腸，經腸黏膜侵入集合淋巴結、孤立淋巴濾泡及腸繫膜淋巴結中繁殖，再經門靜脈或胸導管進入血流，形成第一次菌血症。如機體免疫力弱，則細菌隨血流擴散至骨髓、肝、脾及淋巴結等組織大量繁殖，至潛伏期末再次大量侵入血流，形成第二次菌血症，開始出現發熱、皮疹及肝脾腫大等臨牀表現。同時細菌可隨血液循環擴散至全身各器官及組織引起病變，如急性化膿性骨髓炎、腎膿腫、腦膜炎、急性膽囊炎、心包炎等。細菌可經膽道進入腸道隨糞便排出，或經腎臟隨尿液排出。
沙門氏菌屬食物中毒
沙門氏菌屬食物中毒是一種常見的細菌性食物中毒，由一羣革蘭氏陰性桿菌組成的尤其是對人和動物都能導致疾病的病菌，其中以鼠傷寒、腸炎和豬霍亂桿菌最常見。中毒發生的原因主要是食品被沙門氏菌污染、繁殖，再加上處理不當，未能殺死沙門氏菌。在加工被污染的豬肉及內臟時，常因加熱不夠或切塊太大，食品中心部分仍有存活的細菌，食後可致中毒。
輪狀病毒感染
輪狀病毒是由糞口路徑（fecal-oral route）所傳染的，藉由與接觸弄髒的手、弄髒的表面以及弄髒的物體來傳染，而且有可能經由呼吸路徑傳染。受感染病患的糞便每克可以包含超過1000億億[數據有問題，10E19個病毒的總重量大於1克]個有傳染性的病毒顆粒；而其中只要10顆到100顆就可以藉由傳播而感染另一個人。
輪狀病毒在自然環境中是穩定的，也可以在河口的樣本中發現，其樣本大概每美製加侖可以發現1至5顆有傳染性的輪狀病毒顆粒。消滅細菌與寄生蟲的衛生設備似乎對於輪狀病毒的控制是無效的，因爲在高衛生水平與低衛生水平的國家中，輪狀病毒感染的發病率是相似的。
諾瓦克病毒性胃腸炎
諾瓦克病毒是急性胃腸炎的主要病原之一。本病全年均可發生，多在寒冷季節發病。潛伏期一般爲24～48小時，可短至18小時，長至72小時。起病急或逐漸發病，以腹瀉、嘔吐爲主要症狀，常有明顯噁心。腹瀉每天數次或10多次，水樣便或黃稀便。腹瀉爲非血性，可有腹痛，有時腹痛呈劇烈絞痛，伴食慾減退、全身乏力、頭痛、低熱等。兒童患者先出現嘔吐水樣物，然後出現腹瀉。病程一般2～3天，有自限性，食慾不振及乏力可持續數日，老年患者病程較長。
楊梅舌發病初期，出疹之前即可見舌乳頭紅腫肥大，突出於白色舌苔之中，稱爲“白色楊梅舌”。3～4天后，白色舌苔脫落，舌色鮮紅，舌乳頭紅腫突出，狀似楊梅，稱“紅色楊梅舌”。根據不同的疾病和嚴重程度，楊梅舌消退的時間也不一樣，楊梅舌一般在半年之內會消退。但也有一些患者炎症消失後，楊梅舌的症狀卻保持了半年以上未消失。
遇到這種情況，一般是患者的體質出現了變化，建議可以諮詢中醫，通過食補和中藥調理好身體體質。
不是，猩紅熱是鏈球菌感染引起的一種傳染病，主要臨牀表現發熱、皮膚潮紅、楊梅舌、帕氏線等，實驗室檢查血象高、中性比例高、CRP升高；其他很多疾病也有楊梅舌，比如上文所說的川崎病、猩紅熱、傷寒型心肌炎、副傷寒、沙門氏菌屬的食物中毒、輪狀病毒感染、諾瓦克病毒性腸炎等等。
建議發現患者有楊梅舌症狀一定要趕緊就醫，以免延誤治療時機。
引起楊梅舌的疾病種類較多，如果是猩紅熱、傷寒型心肌炎、副傷寒、輪狀病毒、諾瓦克病毒性胃腸炎是具有傳染性的，因此如果身邊有患者患上楊梅舌，一定要根據具體的疾病切斷傳播源，注意消毒清洗，不要到擁堵的公共場所，特別要避免兒童的二次感染。
如猩紅熱病人自發病前一日至出疹期傳染性最強。主要通過空氣飛沫傳播，由於病毒不耐熱、對乾燥抵抗弱，故間接接觸傳染可能性小。人羣普遍易感，加之紅疹毒素有5種血清型，無交叉免疫，故猩紅熱可再感染。
但如果是川崎病、沙門氏菌屬食物中毒，一般是不會傳染，但是也不可掉以輕心。既是不是傳染性疾病，清潔和消毒的工作一定要做到，防止下一次的病從口入。
