1.短期內突然增大。因爲良性的甲狀腺結節惡變爲甲狀腺低分化癌或未分化癌時，腫物會在短期突然增大。
2.產生壓迫症狀。比如，出現聲音嘶啞或呼吸困難等情況，這是甲狀腺結節壓迫器官或是食管導致的。
3.頸癌淋巴結腫大。
4.腫瘤質地硬實，表面粗糙不平。
5.腫瘤活動受阻或固定。典型表現是不會隨着吞嚥上下移動。
6.男性與兒童患者。男性癌變的可能性較大，兒童期甲狀腺結節有50%的概率爲癌。
當甲狀腺結節出現上述6種情況之一時，應警惕或考慮爲甲狀腺癌。
結節性甲狀腺腫的癌變機率在5%左右，腺瘤的癌變機率在10%左右。隨着直徑增大，腺瘤癌變的機率也會增加。
但不是所有的甲狀腺癌都是由結節癌變而來的，也有些生出來就已經是癌了，比如臨牀上有發現只有0.4到0.5釐米的直徑的小結節，一穿刺就確定是癌了的情況。
有些能治好。
甲狀腺癌根據病理類型分爲很多種，其發現較早的，根據具體的病理類型採取合適治療方法，進行正規治療的有治癒可能性，即便不能徹底治癒，也可延長存活時間。如果發現時已經到了晚期，癌細胞已經出現轉移，基本不可治癒。
甲狀腺癌分爲甲狀腺乳頭狀癌、甲狀腺濾泡癌、甲狀腺髓樣癌、甲狀腺未分化癌四種類型。其中甲狀腺乳頭狀癌最爲常見，其發現的早，經過放射治療，都大大延長存活時間，最長的可達到20年以上。
