半歲的寶寶最易貧血，主要是由於寶寶從母體裏帶來的鐵質已經消耗，但是嬰幼兒又過量飲用牛奶，忽視添加輔食，而引起的小兒缺鐵性貧血。
“牛奶貧血症”是在1985年10月由日本的松本隆五醫師提出的，它實際上是指嬰幼兒因過量飲用牛奶，忽視添加輔食，而引起的小兒缺鐵性貧血。有些寶寶特別愛喝牛奶，以至在應該添加輔食時或該吃固體食物時，依然堅持以牛奶作爲主食。
單單吃牛奶容易貧血
“牛奶營養豐富，是很適合嬰幼兒的食品。牛奶吃得過多怎麼會患缺鐵性貧血呢?”很多父母都覺得難以理解。其實這裏有多方面原因。新生兒出生時從母體帶來了一定的鐵，這是人體生成血細胞的必需元素，但到4-6月後，寶寶從母體獲得的鐵基本用完，就需要從食物中補充鐵質。鐵在一些蔬菜及動物內臟中的含量較高，如果不注意補充這些食物而單單吃牛奶，就會造成寶寶缺鐵性貧血。
牛奶中含鐵很少，吸收也比較差：
一般來說，1000毫升市售牛奶中僅含有0.5-2.0毫克鐵，而1歲的孩子每天需要從食物中攝取6毫克鐵。牛奶不僅含鐵量少，且鐵的吸收率很低。牛奶中含鐵量只有母乳的33%。母乳中鐵的吸收率可達50%，而牛奶中鐵的吸收率僅爲10%。
維生素C能提高鐵的吸收利用率，但它在牛奶中含量很少。
牛奶及一些嬰兒配方奶粉中的鈣、磷、鉀含量較高，而這些礦物質都可能直接或間接影響鐵的吸收。
銅是人體中多種酶的組成成分，而某些氧化酶能促進腸道對鐵的吸收率。牛奶中的銅含量極低，很難滿足嬰兒的生理需要。這也是造成“牛奶貧血症”的原因之一。
牛奶過敏會間接造成貧血
牛奶中至少含有5種抗原蛋白成分，當這些蛋白質進入未發育成熟的嬰兒胃腸時，由於胃腸中缺乏分解它們的酶，這些外來的異性蛋白就會作爲抗原進入血液循環刺激人體產生抗體。進入人體的異性蛋白越多，所產生的抗體也越多。如果發生在一些免疫功能不全的嬰兒身上，就會產生抗原抗體的結合，引起過敏反應。
近年的醫學研究發現，每日餵給1000毫升以上大量鮮牛奶的寶寶，會因過敏反應而在腸道內引起慢性出血。嬰兒正處在迅速生長髮育的階段，血容量不斷擴充，即使少量失血也會產生貧血(這種孩子，進行大便隱血試驗，就可以明確診斷)。
換乳期寶寶，要特別小心“牛奶貧血症”
換乳期是指從嬰兒出生第4個月到1歲左右這段時期。其間孩子的主要食物開始由液體食物(母乳、牛奶等)過渡到糊狀食物(菜泥、肉泥等)，再過渡到固體食物(飯菜)。
換乳期的孩子要特別小心“牛奶貧血症”。因爲這一時期，很多父母往往只是一味地給孩子吃牛奶以漸漸代替母乳，或是讓孩子一直喝液體食物直到1歲之後直接過渡到固體食物。就因爲這些爸爸媽媽忽略了寶寶進食糊狀食物的過程，不夠重視換乳期菜、肉、水果等食物的均衡搭配和餵養，使得孩子不能全面吸收營養，造成孩子生長髮育不良，而最常見的後果就是造成孩子缺鐵性貧血，也就是患“牛奶貧血症”。
