安吉拉，38歲，在兒子18個月大的時候，她憑藉直覺判斷孩子得了重病，並及時撥打急救電話，將兒子從腦膜炎球菌敗血症中挽救回來。
“當時正值冬天，四處都很冷。有一天，我兒子山姆告訴我說，他感覺很熱，並且還流鼻血。起初我並沒有在意，我以爲只是因爲室內乾燥造成的。但第二天早晨，當我走進他的房間，發現他沒有像平常一樣站在他的小牀上等我，而是臉色發灰地躺在牀上時，我突然有種不好的感覺，決定不去上班而留下來照顧他。當我脫下他的睡衣，發現他的身上起了很多紅點，我懷疑他得了腦膜炎，因爲他以前得過，而且症狀相似。我立即把兒子送去醫院，醫生診斷說他得了溼疹，所以起紅點，絕對不是腦膜炎，只爲他開了一些抗生素，便讓我們回家。
雖然回家之後的幾小時內，山姆的病情開始好轉。但我仍然心存懷疑，所以我一直陪在山姆身邊，觀察他。當他的腳上開始出現青色的腫脹時，我立即警覺起來。儘管已經有醫生爲他看過病，我還是打了另一家醫院的急救電話。醫生到達後爲山姆注射了抗生素，並讓我把他抱到屋外較冷的地方，等待救護車到來。雖然病得很嚴重，可是山姆還是指着天空說：‘媽媽，看，有星星。’我的心都要碎了。醫生悲觀地說山姆可能堅持不到醫院了，因爲山姆得了腦膜炎球菌敗血症，比我判斷的病症還要嚴重。
一進醫院，醫生護士們便開始一陣忙亂，小山姆被注射了大量的靜脈用抗生素，而我們也被告知孩子需要住院觀察治療。我們等來了小山姆的康復，儘管他住了10天的院，並且花了9個月的時間才徹底康復。那一次經驗告訴我，相信直覺判斷對我們來說有多麼重要。”
我第一次有這種感覺，可以稱之爲“母親的直覺”。在我兒子艾力斯3歲的時候，有一天他從自行車上摔下來，跌進了玫瑰花叢中。我們把他扶起來，並儘可能地將他身上的刺一根根地拔出來。吃了兩個冰淇淋之後，艾力斯又破涕爲笑了。但幾天後的一個早晨，他跑到起居室裏來對我說，“媽媽，我腿疼”。我仔細看了看他的腿，除了走路有些吃力和腫脹外，沒有什麼特別嚴重的地方。但是，我的頭腦中突然有種不好的感覺，我的直覺讓我在10秒鐘內決定將艾力斯送進醫院。
事實證明我的決定是果斷而正確的。幾個小時後，小艾力斯的腿開始不能走路了、兩眼無神，並且發着高燒，直到醫生將靜脈用抗生素注射進 他的身體後，他才恢復過來。醫生說，他感染了敗血症，如果不是及早送進醫院，將有生命危險。我不知道當時自己爲什麼會那麼快地送他來醫院，只是一種直覺告訴我要這樣做，而我也相信了這種直覺，就是這種模糊的直覺挽救了我兒子的生命。
這聽起來似乎有些“碰巧”的嫌疑。但專家證明，有一半以上的父母有這種本能。他們可以憑直覺感知自己孩子的健康是否出現了嚴重的狀況。對於很多有着年歲尚小的孩子的父母來說，要從正常的症狀來判斷孩子患有重病往往並不容易，比如腦膜炎的早期症狀就和那些日常普通病症一模一樣。但是父母們爲什麼會有這種直覺呢？專家說這是因爲父母很容易捕捉到自己孩子發出的一些特別信息，尤其是那些既可視又可聞的信息，比如哭聲。孩子們有一種特別的哭泣，猶如貓叫。這種哭聲不但與平時不同而且顯得特別悲傷，以至許多家長都形容這是一種讓人難以忘懷的哭泣。所以，專家建議家長們要留意孩子們表現出的一些信息，並根據自己的本能來判斷孩子是否生了重病。
這種略帶神奇和神祕的能力，也會發生在醫生身上。對醫生而言，這是一種能夠從衆多患有同樣症狀的患者當中，憑直覺找到那個真正患有嚴重疾病的患者的能力。
不過，這種缺乏根據的直覺也常常讓那些堅信應該以事實爲依據的醫生們感到困擾。但誰也不可否認這種本能的確存在。爲什麼會有這樣的直覺呢？如今有一種理論這樣解釋：即無意識的感覺往往比有意識的感覺能夠感知更深和更遠的東西。連有些心理專家也承認，人其實有95%的信息是來自於無意識的。當醫生擁有這種直覺後，他們就能夠感知更遠，並且收集到更多的信息，從而可以做出更爲成熟和更有遠見的判斷。
但我們應該什麼時候相信這種直覺呢？其實無論是醫生、還是患者或父母，能有這種直覺最重要的一點是擁有豐富的生活經驗。對於一些年輕的父母來說，他們往往不容易有這樣的直覺，因爲他們缺乏經驗，而且如果他們遠離父母生活，那麼就連間接的經驗也很少。最近國外有一項調查表明，相對其它疾病，兒童的意外傷亡率正在逐漸上升，並且平均住院時間也縮短爲兩天。這意味着許多兒童在醫院得到診斷之後的一天內就死亡了。專家說，這其實正是許多年輕父母缺乏直覺，而導致兒童治療延誤的一種表現。
相對於感知孩子的病情，成人自我感知疾病會相對容易一些。因爲當我們的身體出現異常時，我們自身多少都會有些感覺。但是這種自我感知卻容易導致以下兩種情況：一是低估自己本來很嚴重的病情，二是高估自身微不足道的小病。對於成人來說，出現後者的情況偏多。
所以，如果是感知到自己的孩子或是身邊親近的人有嚴重的健康狀況時，一定要及時聽從自己的直覺；如果是感覺自己有嚴重疾病時，通常還需要多觀察或是問問別人的意見。
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