一般把生後4-5天以內的乳汁稱作初乳，生後6-10天的乳汁稱作過渡乳，本篇資訊重點要講的是初乳有哪些特點?以及它的效用。
瞭解產後初乳的特點及效用
初乳的特點是什麼?
初乳由於其感觀不佳，口感微鹹，以及熱穩定性差等特點，不適用於加工成日常飲用乳。目前市面上也出現了不少初乳產品，主要保留的活性物質是初乳中的免疫球蛋白。
乳內各種成分的含量與常乳相差懸殊。幹物質含量很高，含有豐富的球蛋白、清蛋白、酶、維生素、溶菌素等，但乳糖的量較少，酪蛋白的相對比例較少。其中蛋白質能直接被吸收，增強孩子的抗病能力。初乳中的維生素A和C比常乳中高10倍，維生素D比常乳中高3倍。初乳中含有較高的無機質，特別富含鎂鹽，能促進消化管蠕動，有利於消化活動。
在分娩後的一到兩天內，初乳的成分接近於母畜的血漿。以後初乳的成分幾乎逐日都有明顯變化，蛋白質和無機質的含量逐漸減少，乳糖含量逐日增加，酪蛋白比例逐日上升，經過六至十五日的時間轉變爲常乳。
初乳中的蛋白質含量遠遠高出常乳。特別乳清蛋白質含量高。初乳內含比正常奶汁多5倍的蛋白質，尤其是其中含有比常乳更豐富的免疫球蛋白、乳鐵蛋白、生長因子、巨噬細胞、中性粒細胞和淋巴細胞。這些物質都有防止感染和增強免疫的功能。
初乳中的維生素含量也顯著高於常乳。維生素B2在初乳中有時較常乳中含量高出3～4倍,尼克酸在初乳中含量也比常乳高。
初乳中乳糖含量低，灰分高，特別是鈉和氯含量高。微量元素銅、鐵、鋅等礦物質的含量顯著高於常乳，口感微鹹。初乳中含鐵量約爲常乳的3～5倍，銅含量約爲常乳的6倍。
另外，初乳中還含大量的生長因子，尤其是上皮生長因子，可以促進新生兒胃腸道上皮細胞生長，促進肝臟及其他組織的上皮細胞迅速發育，還參與調節胃液的酸鹼度。
初乳的效用是什麼?
初乳成分濃稠，量少，微黃，含有特別多的抗體，人乳中含有IgG、IgA和IgM，以初乳(產後2～4天內的乳汁)中濃度最高，其中分泌型IgA(S IgA)是所有外分泌液中含量最高者，隨泌乳期延長，IgG和IgM含量顯著下降。S IgA在成熟乳(產後2～9月的乳汁)中的含量也有明顯下降，但由於成熟乳的泌乳量增加，嬰兒攝入S IgA的總量並無明顯減少。此外，人乳中尚含有多種抗體，主要成份爲IgA。這些抗體分佈在嬰兒的咽部、鼻咽部和胃腸道局部粘膜表面，中和毒素、凝集病原體，以防浸入人體。乳鐵蛋白在人乳中含量豐富，明顯高於牛乳，能與細菌競爭結合乳汁中的元素鐵，阻礙細菌的代謝和分裂繁殖，而達抑菌效果，在預防新生兒和嬰兒腸道感染中起重要作用，有助於胎便的排出，防止新生兒發生嚴重的下痢，並且可增強新生兒對疾病的抵抗力。
