初起
初起常有乳頭皸裂， 哺乳時感覺乳頭刺痛， 伴有乳汁鬱積不暢或結塊， 有時可有一二個乳管阻塞不通。 繼而乳房局部腫脹疼痛， 結塊或有或無， 伴有壓痛， 皮色不紅或微紅， 皮膚不熱或微熱。 全身症狀不明顯， 或伴有惡寒發熱， 胸悶頭痛， 煩躁， 容易發脾氣， 食慾不振。
成膿
患乳腫塊不消或逐漸增大， 局部疼痛加重， 或有搏動性疼痛， 甚持續性劇烈疼痛， 伴有明顯的觸痛， 皮色紅， 皮膚灼熱， 並有壯熱不退， 口渴思飲， 噁心厭食， 同側腋窩淋巴結腫大壓痛。 至乳房紅腫熱痛第10天左右， 乳房腫塊中央漸漸變軟， 按之應指有波動感， 局部漫腫發熱， 壓痛明顯， 穿刺抽吸有膿液， 有時膿液可從乳竅中流出， 全身症狀加劇。
潰後
當急性膿腫成熟時， 可自行破潰出膿， 或手術切開排膿。 若膿出通暢， 則局部腫消痛減， 發熱， 怕冷症狀消失， 瘡口逐漸癒合。 若潰後膿出不暢， 腫勢不消， 疼痛不減， 身熱不退， 可能形成袋膿， 或膿液波及其他。
哺乳期乳腺炎怎麼辦
1、促進乳汁排空
當感到乳房疼痛， 腫脹甚至局部皮膚髮紅時， 要勤給孩子餵奶， 讓孩子儘量把乳房裏的乳汁吃乾淨， 必要時可用抽吸的方法排空乳房。
當炎症加重， 皮膚水腫， 硬而發燙， 呈紫藍色， 乳頭水腫。 腋窩處有腫痛的硬結， 以致手臂不能靠到軀幹， 這是副乳腺泌乳過度所致。
應用手法擠奶， 每天7~8次， 每次儘量將乳汁排空， 可用油木梳背部向乳頭方向輕輕按摩以疏通乳腺， 必要時可請外科醫生幫助推拿， 這是治療早期乳腺炎， 防止炎症進一步發展的最有效的措施。
2、局部理療和熱敷
可用周林頻譜儀理療或用熱毛巾熱敷，每次20~30分鐘， 每天3~4次， 對早期炎症有效。
3、應用抗生素
在上述方法無效時， 應及時加用青黴素或其他抗生素， 肌肉注射或靜脈點滴均可。
4、中藥治療
中醫民間有許多外用藥方， 治療乳腺炎有顯效。 也可將仙人掌搗碎後， 敷在乳房炎塊處， 外面敷上乾淨的紗布， 每天換1~2次， 2~3天可見效。
