第一個“世界狂犬病日（World Rabies Day）”是2007年9月8日，相關的各項活動獲得里程碑式的成功，將全球的狂犬病預防和控制工作向前推進了一大步。這個結果，使該項活動的主要發起者和組織者狂犬病控制聯盟(Alliancefor Rabies Control，ARC)倍受鼓舞，是在國際狂犬病控制聯盟的倡議下，世界衛生組織、世界動物衛生組織及美國疾病預防控制中心等共同發起並做出決定，將每年的9月28日正式設立爲世界狂犬病日。通過設立世界狂犬病日，將集合衆多的合作者和志願者，羣策羣力，儘快使狂犬病成爲歷史。
9月28日也是路易·巴斯德逝世紀念日，這位法國化學和微生物學家於19世紀開發出首個可用於人類的狂犬病疫苗。2007年，世界衛生組織、世界動物衛生組織等機構選定這一天，共同發起世界狂犬病日，是希望儘快使這一肆虐至少2500年的傳染病成爲歷史。
宣傳口號
共同努力，使狂犬病成爲歷史（Working together to make rabies history）。
歷年主題
2007年：共同努力，讓狂犬病成爲歷史
2008年：挽救兒童
2009年：動員全社會，共同關注狂犬病
2010年：繼續努力，使狂犬病成爲歷史
2011年：共同行動，使狂犬病成爲歷史
2012年：共同努力，使狂犬病成爲歷史
2013年：瞭解狂犬病，戰勝狂犬病
2016年：狂犬病：宣教、疫苗接種、消除
世界衛生組織在報告中說，狂犬病遍佈於全世界，每年全球有55000人死於狂犬病，即每10分鐘就有1人死亡。此外，亞洲和非洲有1000萬人在被可能患有狂犬病的狗咬傷後，接受狂犬病疫苗注射。
狂犬病是人畜共患的急性傳染病，病死率極高，一旦發病，幾乎百分之百死亡，全世界僅有數例存活的報告。狂犬病由狂犬病病毒引起，動物咬人時，牙齒唾液中的狂犬病病毒侵入人體，其他溫血動物如貓、狼、狐等也可傳播狂犬病。在南美洲，人們感染狂犬病的主要途徑是被蝙蝠咬傷，蝙蝠咬傷的傷口很小，有的人甚至不知道自己被咬。
中國是全球第二大狂犬病國家，每年有3000餘人死於狂犬病，疫情形勢非常嚴峻。專家建議，應由政府主導，各地衛生部門協調公安、農業、食品藥品監管等相關部門，通過開展集中動物疫苗接種、科普講座、教學研討、媒體宣傳、博物館或動物園的專題節目、學術會議、募捐等活動，提高公衆對狂犬病防治知識知曉率，做到防患於未然。
狂犬病典型症狀
狂犬病的典型症狀是恐水，飲水時，患者會出現吞嚥肌痙攣，不能將水嚥下，即使口極渴也不敢飲水，故又名恐水症。狂犬病潛伏期的長短和年齡、個人體質、傷口部位深淺等因素有關。短到10天，長至2年或更長，一般多數爲1－2個月，15%發生在3個月以後。發病時間視被咬部位距離中樞神經系統的遠近和咬傷程度、感染病毒的數量而異。
病因
主要是由狂犬病毒通過動物傳播給人而致。狂犬病毒含5種蛋白，即糖蛋白（G）、核蛋白（N）、聚合酶（L）、磷蛋白（NS）及基質（M）等。狂犬病病毒的糖蛋白能與乙酰膽鹼結合，決定了狂犬病毒的噬神經性。傳染源主要爲病犬、其次爲病貓及病狼等。人被患病動物咬傷後，動物唾液中的病毒通過傷口進入人體而引發疾病，少數患者也可因眼結膜被病獸唾液污染而患病。
人對狂犬病普遍易感，狩獵者、獸醫、飼養動物者更易感。狂犬病病毒進入人體後首先感染肌細胞，於傷口附近肌細胞內小量增殖，再侵入近處的末梢神經。而後病毒沿周圍神經的軸索向中樞神經作向心性擴散，並不延血液擴散，主要侵犯腦幹和小腦等處的神經元。病毒在灰質內大量複製，沿神經下行到達唾液腺、角膜、鼻黏膜、肺、皮膚等部位。狂犬病病毒對宿主主要的損害來自內基小體，即爲其廢棄的蛋白質外殼在細胞內聚集形成的嗜酸性顆粒，內基小體廣泛分佈在患者的中樞神經細胞中，也是本疾病實驗室診斷的一個指標。
人受感染後並非全部發病，被病犬咬傷而未作預防注射者約15%～20%發病，被病狼咬傷者約50%～60%發病，其發病因素與咬傷部位、創傷程度、傷口處理情況、衣着薄厚及注射疫苗與否有關。
潛伏期長短不一，多數在3個月以內，潛伏期的長短與年齡（兒童較短）、傷口部位（頭面部咬傷的發病較早）、傷口深淺（傷口深者潛伏期短）、入侵病毒的數量及毒力等因素有關。其他如清創不徹底、外傷、受寒、過度勞累等，均可能使疾病提前發生。典型臨牀表現過程可分爲以下3期：
1、前驅期或侵襲期
在興奮狀態出現之前，大多數患者有低熱、食慾不振、噁心、頭痛、倦怠、周身不適等，酷似“感冒”；繼而出現恐懼不安，對聲、光、風、痛等較敏感，並有喉嚨緊縮感。較有診斷意義的早期症狀是傷口及其附近感覺異常，有麻、癢、痛及蟻走感等，此乃病毒繁殖時刺激神經元所致，持續2～4日。
2、興奮期
患者逐漸進入高度興奮狀態，突出表現爲極度恐怖、恐水、怕風、發作性嚥肌痙攣、呼吸困難、排尿排便困難及多汗流涎等。本期持續1～3日。
恐水是狂犬病的特殊症狀，典型者見水、飲水、聽流水聲甚至僅提及飲水時，均可引起嚴重咽喉肌痙攣。怕風也是常見症狀之一，微風或其他刺激如光、聲、觸動等，均可引起嚥肌痙攣，嚴重時尚可引起全身疼痛性抽搐。
3、麻痹期
痙攣停止，患者逐漸安靜，但出現遲緩性癱瘓，尤以肢體軟癱爲多見。眼肌、顏面肌肉及咀嚼肌也可受累，表現爲斜視、眼球運動失調、下頜下墜、口不能閉、面部缺少表情的等，本期持續6～18小時。
狂犬病的整個病程一般不超過6日，偶見超過10日者。此外，尚有已癱瘓爲主要表現的“麻痹型”或“靜型”，也稱啞狂犬病，該型患者無興奮期及恐水現象，而以高熱、頭痛、嘔吐、咬傷處疼痛開始，繼而出現肢體軟弱、腹脹、共濟失調、肌肉癱瘓、大小便失禁等。病程長達10日，最終因呼吸肌麻痹與延髓性麻痹而死亡。吸血蝙蝠齧咬所致的狂犬病常屬此型。
檢查
1、血、尿常規及腦脊液檢查
周圍血白細胞總數（12～30）×109/L不等，中性粒細胞一般佔80%以上，尿常規檢查可發現輕度蛋白尿，偶有透明管型，腦脊液壓力可稍增高，細胞數稍微增多，一般不超過200×106/L，主要爲淋巴細胞，蛋白質增高，可達2、0g/L以上，糖及氯化物正常。
2、病毒分離
唾液及腦脊液常用來分離病毒，唾液的分離率較高。
3、抗原檢查
採用皮膚或腦活檢行免疫熒光檢查。
4、核酸測定
採用PCR法測定RNA，唾液、腦脊液或頸後帶毛囊的皮膚組織標本檢查的陽性率較高。
5、動物接種
標本接種於小鼠後取腦組織做免疫熒光試驗檢測病原體，做病理切片檢查Negri小體。
6、抗體檢查
用於檢測早期的IgM，病後8日，50%血清爲陽性，15日時全部陽性。血清中和抗體於病後6日測得，細胞疫苗注射後，中和抗體效價可達數千，接種疫苗後不超過1：1000，而患者可達1：10000以上。
本病需與類狂犬病性癔症、破傷風、病毒性腦膜腦炎、脊髓灰質炎等鑑別。
1、類狂犬病性癔症
由於狂犬病是一種非常恐怖的疾病，一些癔病患者在暴露後想象自己患有此病。表現爲被動物咬傷後不定時出現喉緊縮感，飲水困難且興奮，但無怕風、流涎、發熱和癱瘓。通過暗示、說服、對症治療後，患者的病情不再發展。
2、破傷風
破傷風的早期症狀是牙關緊閉，以後出現苦笑面容及角弓反張，但不恐水。破傷風受累的肌羣在痙攣的間歇期仍保持較高的肌張力，而狂犬病患者的這些肌羣在間歇期卻是完全鬆弛的。
3、病毒性腦膜腦炎
有明顯的顱內高壓和腦膜刺激徵，神志改變明顯，腦脊液檢查有助於鑑別。
4、脊髓灰質炎
麻痹型脊髓灰質炎易與麻痹型狂犬病混淆。此病呈雙向熱型起病，雙側肢體出現不對稱弛緩性癱瘓，無恐水症狀，肌痛較明顯。
1、管理傳染源
對家庭飼養動物進行免疫接種，管理流浪動物。對可疑因狂犬病死亡的動物，應取其腦組織進行檢查，並將其焚燬或深埋，切不可剝皮或食用。
2、正確處理傷口
被動物咬傷或抓傷後，應立即用20%的肥皂水反覆沖洗傷口，傷口較深者需用導管伸入，以肥皂水持續灌注清洗，力求去除狗涎，擠出污血。一般不縫合包紮傷口，必要時使用抗菌藥物，傷口深時還要使用破傷風抗毒素。
3、接種狂犬病疫苗
預防接種對防止發病有肯定價值，包括主動免疫和被動免疫。人一旦被咬傷，疫苗注射至關重要，嚴重者還需注射狂犬病血清。
（1）主動免疫 ①暴露後免疫接種 一般被咬傷者0天（第1天，當天）、3天（第4天，以下類推）、7天、14天、28天各注射狂犬病疫苗1針，共5針。成人和兒童劑量相同。嚴重咬傷者（頭面、頸、手指、多部位3處咬傷者或咬傷舔觸黏膜者），除按上述方法注射狂犬病疫苗外，應於0天、3天注射加倍量。②暴露前預防接種對未咬傷的健康者預防接種狂犬病疫苗，可按0、7、28天注射3針，一年後加強一次，然後每隔1～3年再加強一次。
（2）被動免疫 創傷深廣、嚴重或發生在頭、面、頸、手等處，同時咬人動物確有患狂犬病的可能性，則應立即注射狂犬病血清，該血清含有高效價抗狂犬病免疫球蛋白，可直接中和狂犬病病毒，應及早應用，傷後即用，傷後一週再用幾乎無效。
