狂犬病毒屬於彈狀病毒科狂犬病毒屬。外形呈彈狀，核衣殼呈螺旋對稱，表面具有包膜，內含有單鏈RNA。是引起狂犬病的病原體。
狂犬病毒具有兩種主要抗原：
1、病毒外膜上的糖蛋白抗原，能與乙酰膽鹼受體結合使病毒具有神經毒性，並使體內產生中和抗體及血凝抑制抗體，中和抗體具有保護作用;
2、內層的核蛋白抗原，可使體內產生補體結合抗體和沉澱素，無保護作用。
狂犬病病毒宿主範圍廣，可感染鼠，家兔、豚鼠、馬、牛、羊、犬、貓等，侵犯中樞神經細胞中增殖，於細胞漿中可形成嗜酸性包涵體。在人二倍體細胞、地鼠腎細胞、雞胚、鴨胚細胞中增養增殖，藉此可用於製備組織培養疫苗。
導致狂犬病的病毒在體外存活的時間是極其短暫的，這種病毒對比溫度以及紫外線都是非常敏感的，也就是說這種病毒一般不會在體外存活。
一般有1到3個月左右的潛伏期，狂犬病毒在人體最長的潛伏期可以達到6年，潛伏期過後纔會表現出症狀。
狂犬病是一種幾乎不會間接傳染的疾病，狂犬病毒抵抗能力特別差，通過甲醛或者是昇汞季胺就能夠進行消毒，另外50℃溫度加上一個小時就能夠將狂犬病毒殺死。
發病症狀：
發病初傷口有蟻行感，繼而頭痛、流淚、流涎、噁心、嘔吐等症狀，表現神經興奮增高、吞嚥時喉喉頭痙攣，見風見水更利害，故稱恐水病。
病獸唾液腺中病毒隨咬傷、抓傷人粘膜和皮膚而侵入人體，在局部肌細胞中增殖，隨血流上行至中樞神經系統，在神經細胞增殖後，可達唾液腺和其它組織。
狂犬病的傳播途徑
1、被狗或其他動物咬傷或抓傷皮膚或被其舔粘膜而感染。狂犬病毒通過傷口和粘膜侵入神經而發病。這是主要的傳染方式。
2、宰殺或剝皮當中不慎刺傷手部感染髮病。
3、經消化道感染。得狂犬病死的動物，被埋入地下，冬天被凍，被野狗或其他動物扒出，將肉吃掉，感染而得狂犬病。
4、犬類動物排泄出來的糞便當中有可能出現狂犬病毒，這些排泄物如果接觸了皮膚傷口則也是有可能誘發狂犬病的原因。
建議：
如果被患有狂犬病或病情不明的狗或其他動物咬傷抓傷，就要及時注射狂犬疫苗，嚴重時還要注射狂犬免疫球蛋白或抗病毒血清，以避免被感染。
正常人被瘋動物或可疑動物咬傷後，注射狂犬疫苗是最重要的預防措施。注射的時間越早越好，並要進行全程免疫。
怎樣接種：
1、一般性咬傷包括皮膚無流血的輕度抓傷，破損皮膚被舔傷。需注射5支，應該0天(第一天即注射當天)、3天(第四天，以下類推)、7、14、28天各注射狂犬病疫苗1劑，接種部位上臂三角肌內注射，兒童應在大腿前內側區肌內注射，用量相同。
2、嚴重咬傷者的注射程序，嚴重咬傷包括頭、面、頸、手指一處或多處咬傷、咬穿皮膚或舔觸粘膜。這些病人應加倍注射並和抗狂犬病血清或免疫球蛋白聯合應用。注射時首針劑量加倍，並於全程免疫後15、75天或10、20、90天加強。
1、注射狂犬疫苗後應注意休息，避免勞累或參加激烈的體育運動。
2、應忌酒、濃茶等刺激性較強的飲料或食物。
3、激素、環磷酰胺等免疫製劑和氯喹等藥物，可能會降低狂犬病疫苗的預防效果，應儘量避免。
