之所以喝紅酒前要搖一下主要是爲了讓讓紅酒與氧氣充分接觸，對葡萄酒來說，氧氣既是朋友，也是敵人。不論是紅葡萄酒還是白葡萄酒，適量的氧氣有利於酒的花香、果香充分散發出來，軟化單寧，讓口感變得更柔和醇厚。然而，過量的氧氣接觸，比如倒入酒杯的葡萄酒放置一夜之後，葡萄酒就會被過度氧化，顏色變得不再明亮，新鮮果味褪去。此時，葡萄酒本身的活力就會喪失掉，喝起來給人一種“疲憊乏味” (Tired)的感覺。搖杯可以增大葡萄酒與空氣的接觸面，因而可以幫助葡萄酒醒酒。此外，氧氣也會在搖杯的過程中快速溶解在酒杯裏，從而使得葡萄酒的單寧更加柔順，口感更加圓潤。此外，搖杯還可以趕走葡萄酒中的不悅氣味，使得葡萄酒香氣更加複雜。
另外可以通過搖杯觀察葡萄酒的粘性和掛杯情況，進而推斷出葡萄酒的口感厚薄程度及質地等。您可以這樣做：取出兩個相同的酒杯，一個裝入四分之一的水，另一個裝入四分之一的葡萄酒，然後搖動兩個酒杯。您會發現，停止晃動後，水會直接滑落到杯底，而酒液會形成一條條液柱，緩緩地向下流動，細細的、長長的，有的甚至好像“粘”在杯壁上了，您看到的這些細流就被稱爲酒腿或酒淚。
1、注意正確的拿杯手勢
大家知道啤酒杯和紙杯是不能用來裝葡萄酒的，要不然這會跟用紙杯飲上好的咖啡一樣無趣了。高腳杯無疑是紅酒的最優雅搭檔。拿杯子的時候，如果採用拿白蘭地的手勢，那就有冒充行家的嫌疑了。最好的手勢是拿酒杯柄和杯託 ，這樣手的溫度不會影響到酒的味道，而且姿態也比較美。
2、把握好量
往玻璃杯裏倒酒(白酒或紅酒)時，不要太多，大概夠嘗一口就行了， 約爲酒杯容積的1/3，最多不能超過2/5，即在標準品嚐杯中倒入70-80ml。這樣，在搖動酒杯時葡萄酒可以迴盪而不會濺出來，而且可在酒杯的空餘部分充滿葡萄酒的香氣物質，以便探鼻子到杯中分析鑑賞其香氣，從而能全面欣賞該酒的特性。
3、避免野蠻幹杯
只要拿起高腳杯就會使人變得高雅起來。碰杯是很有必要的，葡萄酒是五官都能享受到的妙品，眼睛可以欣賞它迷人的顏色，鼻子可以聞到它的芬芳，嘴可以享受到它的美味，碰杯時悅耳的聲音則是給耳朵享用的。所以在喝紅酒的時候，一定要懂得細細品，在與人碰杯的時候可以將高腳杯稍微傾斜，輕輕地碰撞即可。
1、觀酒：層次分明的紅酒多爲新酒;顏色均勻的紅酒，說明它有了一定的年份;如果紅酒的顏色微微呈棕色，則說明那可能是一瓶陳年佳釀。
2、搖酒：緩緩地搖晃酒杯，會使酒中的醋、醚、乙醛釋放出來，同時使氧氣進入酒內，並與酒發生化學作用，使酒變得更醇厚，並使酒的香味最大限度地發揮出來。
3、聞酒：聞酒時，可以從酒杯不同的位置找尋最明顯的氣味或紅酒的典型氣息，如杯口的中央位置、杯口的上緣等。形容氣味的詞語有：誘人的葡萄味、焦味、清淡、清亮、金屬味、香草味、木塞味、果仁味、綜合味、黴味等。
4、品酒：品酒重在一個“品”字。中國的白烈酒，燒喉，因此飲用時要一口乾。然而，紅酒不能這樣喝，紅酒入口後，要讓它在口腔內多停留片刻，使酒佈滿整個口腔，充分接觸口腔細胞，以便品嚐、評判它的細微差別口味。要學會用舌頭品酒，先用舌尖品嚐，再用舌頭把紅酒擠向觜的兩側，感覺氣味是否恰倒好處，並感受味道的特性(酸、甜、苦、辣、鹹)以及酒的均衡度。幾經品味後，再慢慢下喉。
5、回味：即吞下含在口中的紅酒，感受它殘留在口中的餘味及餘韻的長度、均衡度 ，並將嗅覺及味覺的印象綜合在記憶中進行回味。
