痛經可以分位原發性和疾病因素兩類：
原發性：女性在月經來潮前48小時，體內的前列腺素分泌會達到高點，前列腺素能促使子宮內膜的血管強烈收縮，引發子宮內膜的脫落，此爲正常現象，卻爲部分女性帶來疼痛。
疾病因素：常見疾病有骨盆腔發炎、子宮內膜異位、子宮肌瘤、子宮肌腺症、子宮息肉等，只要針對病因治療，痛經就可緩解或消失。
1、子宮內膜異位症：最常見造成痛經的症狀。原先每個月的經血，即是子宮腔的內膜組織脫離剝落所致;然而，如果內膜組織生長在子宮腔以外之處，就是「異位」，如碰到生理期，也會剝落，但卻可能累積在體內。倘若位於卵巢，將可能形成巧克力囊腫，嚴重時還會影響輸卵管和卵巢功能，導致不孕。
2、子宮腺肌症：內膜組織位於子宮肌肉層所致，子宮內膜異位症的一種。患者每次月經報到時，子宮肌肉層的小腺瘤會脹大並充滿經血而難以流出，給人莫大痛楚。長時間下，子宮會逐漸纖維化、變硬，導致收縮不佳;然後，又因爲小腺瘤的經血累積增加，惡性循環。因此，受精卵很難在如此不佳的子宮環境下着牀，甚至還可能發生懷孕後流產的狀況。
3、子宮肌瘤：位於骨盆腔內的腫瘤，患者大多不會有疼痛感，症狀也不明顯。部分月經量會變多，還伴隨骨盆腔的慢性疼痛等;如果肌瘤太大，也可能壓迫泌尿或腸道系統，造成排尿、便祕等影響。針對懷孕方面，不同狀況、位置的肌瘤，可能影響胚胎的着牀穩定度、子宮是否異常收縮等。
4、骨盆腔發炎：此類患者經血多、痛經、分泌物多，經檢查後才發現是骨盆腔發炎。此類感染大多是細菌從陰道上行感染，內部組織如子宮內膜、輸卵管、卵巢、其他部位等，幾乎很難倖免。病況嚴重時，可能會造成輸卵管阻塞，使精子和卵子無法結合而不孕;或受精後的胚胎無法順利通過輸卵管，到子宮着牀。此外，裝置子宮內避孕器的婦女，常會反覆感染骨盆腔炎。
1、補充水分：多喝水雖然不能直接減低痛經的狀況，但可以減低痛經時的腹脹症狀。而酒精和咖啡則儘量避免，因爲兩者都有利尿的效果，容易造成身體缺水。
2、營養食物：當痛經難耐時，有些人會選擇吃甜食或高熱量食物，當然這無可厚非，但是如果能同時也吃些營養價值高的食物，對於症狀緩解會更有幫助。例如含有維生素E、B1、B6、鎂、鋅及 Omega-3 脂肪酸的食物，可以緩解肌肉痙攣和發炎。
3、熱敷：熱毛巾、電毯或暖暖包，都是熱敷的好方法，熱敷可以促進血液循環，有助於減緩痛經不適。
4、運動：有些本身就有運動習慣的人，在痛經期間可能會選擇完全不運動，其實正確做法應該是減輕運動量。而沒有運動習慣的人，也可以嘗試瑜伽或有氧運動，例如游泳和慢跑，增進腦內啡(Endorphins)的分泌，有助於保持心情愉悅。
5、止痛藥：有些人會擔心經常服用止痛藥會產生藥物耐受性(Drug tolerance)，但其實一個月若只有數天服用止痛藥，並不會產生耐受性的問題。一般常用的止痛藥成分大多含有：布洛芬(Ibuprofen)及乙醯胺酚(Acetaminophen)，不過只有前者有消炎的功效。需要注意的是，止痛藥最好在痛經發生後儘快服用，若忍着直到疼痛加劇才服藥，藥效可能會大打折扣。
少食生冷(包括刺身凍飲等)、辛辣刺激之品。
注意保暖，尤其腹部、膝部要避免着涼。如雙腳長期冰冷，可用溫水浸腳。
保持陰道清潔，經行期間儘量不要浸浴，亦要避免淋雨。
保持情志舒暢。
平素要有適量的運動，可促進氣血循環。
要有足夠的休息，避免熬夜。
