長骨按其部位分爲骨幹和骨骺，在骨骺和骨幹之間的軟骨是骺軟骨，骺軟骨不斷增生和逐步骨化。在骨骺軟骨未完全骨化前，骨就可以不斷增長，人就隨之長高。成年以後，骺軟骨全部骨化，骨幹與骨骺連成一體，骨骼完全鈣化，骨就不再增長，此時骨骺線完全閉合，人的長高也就停止了。
膝蓋骨上方不是有個突起的骨頭，按兩邊，只要兩邊的凹進去的地方深，就是閉合了，只要是凹進去不深就沒有閉合。
身高與長骨的生長密不可分，長骨的生長主要依賴於長骨兩端的生髮中心，如果長骨的生髮中心沒有鈣化，用激素會促進生長的，即使不用也會有所生長，如果已經閉合了，即在X線片上顯示一個鈣化的線狀結構，專業術語叫骺線;這時再用生長激素不會長高，反而會形成指端肥大。
女孩的骨齡達到14週歲骨骺線會趨於閉合，男孩的骨齡達到16週歲骨骺線趨於閉合，骨骺線趨於閉合再就醫，很難再有長高的機會。
女孩骨齡發育
身高突增期：骨齡11～13歲
青春期：骨齡11歲後約第9個月出現月經初潮。(第一次來月經)
停止長高期:骨齡17.3歲
男孩骨齡發育
身高突增期：骨齡13～15歲
青春期：骨齡13歲後約第9個月出現變聲、腋毛、鬍鬚、喉結突出等。
停止長高期：骨齡18.4歲
骨齡異常
生物年齡(骨齡)-生活年齡的差值在±1歲以內的稱爲發育正常。
生物年齡(骨齡)-生活年齡的差值>1歲的稱爲發育提前(簡稱：早熟)。
生物年齡(骨齡)-生活年齡的差值<-1歲的稱爲發育落後(簡稱：晚熟)。
骨齡的異常，常常是兒科某些內分泌疾病所表現的一個方面。許多疾病將影響骨骼發育，或使其提前或使其落後，如腎上腺皮質增生症或腫瘤、Alreb-ert綜合徵、性早熟、甲亢、卵巢顆粒細胞瘤等將導致骨齡提前;而卵巢發育不全(Turner綜合症)、軟骨發育不全、甲低等將導致骨齡明顯落後。
