美國田納西州大學的一項研究表明，經常發生不明原因腹痛的兒童比其他兒童更容易患上焦慮症。該研究結果發表在《兒科》雜誌上。
據最新的數據顯示，高達8-25%的孩子曾受到不明原因的複發性腹痛（RAP）的折磨。而美國田納西州大學的一項研究表明，經常發生這種功能性腹痛的兒童比其他兒童更容易患上焦慮症。該研究結果發表在《兒科》雜誌上。
研究人員跟蹤調查了332名患有慢性胃痛的兒童，並對他們和147個從未有過這種胃痛的孩子進行對比。結果發現，有一半經常發生功能性胃痛的孩子在以後產生了焦慮症。即使這種胃痛最終得到了治癒，但二者間的聯繫仍然十分顯著。而在對照組，只有20%的參與者在成年後發生了焦慮。同時，大約有40%的經常性腹痛的兒童在成年後會抑鬱，而對照組這一數據只有16%。
不過這項研究也產生了新的問題。到底先有雞還是先有蛋？胃痛的孩子最終發生焦慮是因爲他們長期被腹痛所困擾，還是潛在的焦慮導致了他們的腹痛？這是研究人員需要弄清楚的問題。與此同時，這項研究表明，那些有着不明原因腹痛的孩子的父母可能要考慮爲孩子尋求心理輔導，因爲有可能焦慮是導致這一問題的根源。
知識擴充：人的情緒的自律神經，會影響到內臟。當我們焦慮的時候，口水分泌會減少、容易口乾舌燥，同時腸胃道也會受到影響，此時胃裏的胃酸分泌會減少或過多，然後十二指腸跟胃之間的幽門會提早打開，可能也就會造成十二指腸潰瘍、便祕或拉肚子了。
