加拿大科學家的一項研究發現，精子能將父親生活方式的“記憶”，通過懷孕傳遞給後代。懷孕前父親的飲食有可能對他們後代的健康產生至關重要的影響。
我們通常說，孕媽媽吃什麼，寶寶也跟着吃什麼。不過據英國每日郵報最新撰文稱，父親的飲食也需要引起大家注意。加拿大一項新的研究表明，懷孕前父親的飲食有可能對他們後代的健康產生至關重要的影響。這項研究在線發表在12月10日的《自然通信》（Nature Communications）雜誌上。
科學家們發現，精子能將父親生活方式的“記憶”，通過懷孕傳遞給後代。科學家說道：“人如其食【1】，而我們的研究證明，你的孩子也和你一樣。”他們建議準備做爸爸的男性拋棄垃圾食品，多吃綠色蔬菜。
該研究將焦點放在了維生素B9上。維生素B9，也被稱作爲葉酸。衆所周知，葉酸可以預防胎兒出生缺陷，例如無腦畸形兒、脊柱裂畸形兒 。一般建議女性在備孕及懷孕後三個月服用葉酸，但現在看來，男人也需要考慮他們的維生素B9水平。
麥吉爾大學的基明斯博士通過對小鼠開展研究，將飲食中缺乏葉酸父親的後代與飲食中包含了充足葉酸父親的後代進行比較獲得了結論。他們發現，父親葉酸缺乏與後代的各種出生缺陷有關。研究小組首次證實了，父親的葉酸水平對後代的健康和發育同樣重要。事實上研究表明和母親一樣，父親在開始着手讓妻子受孕之前應同樣關注他們的生活方式和飲食。
基明斯博士說道：“儘管現在各種食物中都添加了葉酸，那些食用高脂快餐飲食或是肥胖的父親或許不能像擁有充足葉酸的父親一樣，以相同的方式來利用或是代謝葉酸。生活在加拿大北部或世界上其他一些存在食物不安全問題地區的人們，葉酸缺乏的風險有可能特別大。我們現在知道，來自父親的這一信息會傳遞到胚胎，造成相當嚴重的後果。”
麥吉爾大學動物科學系羅曼·蘭布朗特博士說：“我們非常驚訝地看到，葉酸缺乏父親所生育的一窩小鼠出生缺陷提高了近30%。我們看到了一些相當嚴重的骨骼畸形，包括顱面和脊柱畸形。”
基明斯課題組的研究表明，精子表觀基因組的一些區域對於生活經歷、尤其是飲食敏感。這一信息轉而轉移到表觀基因組圖譜影響後代的發育，或許還長期影響了後代的代謝和疾病。（表觀基因組就像一個開關，受到環境條件的影響，與包括癌症、糖尿病在內的許多疾病有關。表觀基因組影響了基因開啓或關閉的方式，並因此影響了遺傳信息的傳遞）。
在精子的發育過程中表觀基因組發生了大量的擦除和重建，人們知道這一點雖已有一段時間，這項研究現在證實了連同發育圖譜，精子還攜帶了父親環境、甚至有可能關於飲食及生活方式選擇的記憶。
基明斯表示，該研究表明，父親需要考慮他們嘴中吃的、喝的以及他們所攝入的東西，時刻謹記他們是即將到來的後代的守護者。研究人員希望下一步與生育診所的研究者開展合作，這樣就可以開始評估男性與飲食、超重之間的聯繫，以及這一信息與孩子健康的相關性。
【1】人如其食（you are what you eat）：西方諺語，指飲食可反映一個人性格與生活環境。
