催產素又被稱爲“愛的荷爾蒙”，可有效促進人際親密關係、增強人與人之間的信任感等等。而一項新的顯示顯示，愛的荷爾蒙還有助改善兒童自閉症。
據美國“大自然母親網絡”報道，一項新的研究顯示，一種名爲“催產素”的荷爾蒙可有助改善兒童自閉症。這種荷爾蒙又被稱爲“愛的荷爾蒙”，它能提高自閉症兒童大腦活躍性，讓他們更好融入社會。這份研究報告刊登在美國《國家科學院學報》月刊上。
儘管在研究中，這種荷爾蒙沒有改變兒童的社交能力，但其對大腦社交區域的促進作用表明，在行爲療法之前使用催產素噴鼻劑能夠增強治療的效果。
該研究對17名患孤獨症譜系障礙的兒童和青少年進行了分析。他們在完成與社交行為有關的任務時接受了兩次大腦成像檢查。在兩次大腦成像檢查中，參與者分別接受了催產素噴鼻劑和安慰劑，並被要求根據照片中人的眼睛來判斷人的情緒。
結果顯示，與安慰劑相比，接受催產素的兒童的“社交大腦”區域更為活躍，這一區域包括處理社交信息以及與獎賞、社會感知和情緒認知有關的區域。相反，當兒童參與與社交過程無關的任務（如給照片中的汽車歸類）時，催產素似乎能減少大腦社交區域的活動。換言之，催產素似乎能夠幫助大腦適應社交與非社交刺激之間的區別。
負責該項研究的科學家、耶魯大學神經學家伊拉妮特?戈登說：“催產素能使導致孤獨症兒童社交缺陷的大腦區域暫時恢復正常狀態。”然而，這一研究結果並不意味着一劑後葉催產素就能治療孤獨症患者的社交缺陷。“研究表明大腦出現了積極和令人興奮的變化，但我們必須研究如何利用這種變化來改變現實生活中的行為。”
催產素是大腦產生的一種激素，據信與社交的多個方面有關，如情感聯繫、信任和愛。催產素又被稱爲“愛的荷爾蒙”，可有效促進人際親密關係、增強人與人之間的信任感等等。愛的荷爾蒙最著名的功效之一就是，增強孩子與母親間的親密。
此前的研究曾發現，孤獨症兒童血液中的催產素濃度低於發育正常的兒童。
