目前銀屑病的成因還不肯定。正常皮膚表皮的中的基底細胞每13天分裂一次，經過26天之後變成角質層，而後推出到表皮層，而乾癬的表皮細胞每1.5天即分裂一次，4天后就被推出到表皮，導致角化不成熟形成銀白色皮屑。
造成這種現象的幾種可能原因：
1、遺傳：遺傳因素是造成銀屑病的主因之一。研究指出，當父母中只有一人患有銀屑病時，子女發病的機率約爲8.1%，而當父母兩人都有銀屑病時，子女的發病率會大幅增加至41%。
2、免疫功能異常：由於自身免疫功能紊亂，結果刺激表皮層增生。
3、外傷：身體皮膚受傷、搔抓、摩擦或開刀傷口，都有可能誘發銀屑病。
4、感染：喉嚨的鏈球菌感染有可能誘發產生滴狀乾癬的病竈。
5、壓力：約有3至4成病人自覺壓力會使病情惡化。
6、藥物：類固醇、抗瘧疾藥物、某些降血壓藥、鋰鹽有可能誘發銀屑病發作。
7、內分泌：青春期及更年期女性發生率較高，部分人會因懷孕而獲得改善。
斑塊狀銀屑病(最常見的銀屑病類型)通常在發作之初表現爲頭皮、肘部、膝蓋、背部或臀部有一塊或多塊紅色、銀色、有光澤的小斑片(斑塊)。眉毛，腋下，肚臍，肛門周圍的皮膚，以及臀部與下背部連接處也可能受到影響。很多銀屑病患者可能會有變形，增厚，凹陷的指甲。
最初的斑塊在幾個月後可能會消失或仍存在，有時會一同生長，形成更大的斑塊。有些人永遠不會多於一個或兩個小的斑塊，有的人斑塊會覆蓋大面積的身體。位於手掌、足底或生殖器皺褶處的厚厚的斑塊更容易癢或痛，但很多時候患者並沒有任何症狀。雖然斑塊並不會引起身體極度不適，但它們都非常明顯，常常令人尷尬。由銀屑病引起的心理痛苦會很嚴重。
銀屑病會持續整個生命中，但病情會不停反覆。銀屑病的症狀通常會在夏季皮膚暴露在明亮的陽光下時消退。有些人可能會在發作之間症狀消失達多年。
除了銀屑病關節炎外，銀屑病有機會引致心臟和腦部血管疾病，包括心肌梗塞、心臟衰竭和中風等致命疾病，亦有醫學研究證明銀屑病患者有較高機會患上其他免疫系統疾病，如虹膜炎和發炎性腸病。
此外，有本地研究指出，25%牛皮癬患者有不同程度的抑鬱症，對日常及社交生活造成影響。
