相比較而言，疼痛反應是猝死的發病徵兆中，最易被我們抓住和感知的信號。當感到胸部出現劇烈、緊縮、壓榨性的疼痛，且感到透不過氣時，就要提高警惕。
在發生心源性猝死前，病人會有一些症狀變化，如頑固性心絞痛發作，病人往往突然面色蒼白、大汗淋漓、血壓下降、心律紊亂，或者猝死前數分鐘或數天可有心前區疼痛、胸悶、疲勞或情緒改變等，甚至是失眠、煩躁等現象，這些常常是猝死的前兆。
除了疼痛，還要警惕可能導致猝死的潛在病因。比如，是否有易形成血栓的病史。例如一位骨折病人，他曾在一段時期內被限制運動，那麼他就容易發生靜脈血栓，而靜脈血栓一旦掉下來，則可能發生肺梗死。
另外，因爲很多猝死都與冠心病有關，而與冠心病相關的猝死的前兆往往是不穩定型心絞痛的發作，一般是幾分鐘到十幾分鐘的胸部或胸部附近感到憋悶、壓迫、燒灼 ，不到1/3的病人有胸痛感;此外，還有一些人表現爲頸部的緊迫感、甚至是背部的不適感。這些症狀雖然不典型，但也要引起足夠的重視。
如果工作性質是久坐或長期站立，血液循環不好，當病情發作時，除了疼痛外，若還有憋氣、明顯的紫紺、口脣發紫、血氧下降等，就要高度懷疑可能是肺栓塞。
對於主動脈夾層患者，發病徵兆是劇烈疼痛，而且在疼痛的同時會伴有重度的血壓升高。
大家都知道，心絞痛和心梗都是包括在冠心病裏面的，冠心病的猝死率最高。典型的冠心病表現是胸痛，一般發生在胸骨後方，整個邊界不是很明確，它的面積會適當大一點兒(跟手掌面積差不多)，或者說不清到底哪疼，主要是悶痛的感覺。心絞痛服藥後，幾分鐘到十幾分鍾症狀就會緩解。而針扎的刺痛或者是“按着疼”的感覺往往跟心臟關係不大。
