咖啡因的脂溶性很高，所以孕期準媽媽攝入咖啡因後，很容易通過胎盤屏障到達胎兒體內。而此時胎兒的肝臟發育不完善，對咖啡因的代謝能力比較低。同時，胎兒的腎臟功能發育也不完善，對咖啡因及其代謝產物的排泄也會減慢。即便已經代謝出來了，也有可能隨着羊水吞嚥，再次被寶寶吸收到體內，造成咖啡因蓄積，進而產生毒性，影響胎兒發育，出現生長遲緩，代謝異常等問題。
過量咖啡因進入孕婦體內後，會減緩母體血液進人子官的速度，導致供給胎兒的血中氧氣的含量和養分減少，出現胎兒缺氧的情況。
咖啡因是一種興奮劑，它能夠輕易地在人體組織間穿梭，包括胎盤，使得機體難以降解排出。它會對孕婦產生刺激作用，並通過胎盤作用於胎兒，導致自發性流產、初生體重過輕、心率不整等。
有研究顯示：
孕媽咪攝入咖啡因>300～450毫克(mg)/天，會發生胎兒體重過輕的危險;
孕媽咪攝入咖啡因>500毫克(mg)/天，她們寶寶的心率和呼吸速度會較快，寶寶出生後的頭幾天裏醒着的時間也更長。
孕婦每天攝入咖啡因不宜超過200毫克。
200毫克咖啡因相當於3杯速溶咖啡或一杯250～280毫升(ml)即磨咖啡(含150～200毫克咖啡因)，準媽媽只要每天攝入的咖啡因量不超過這個上限，都是安全的。
