母乳餵養是指用母親的奶水餵養嬰兒的方式。西方國家過去由於都市化的緣故，母親在生產完後不久就回到工作崗位，使嬰兒缺乏母乳的餵哺。有研究顯示，用母乳餵養的嬰兒發展更爲健康。那麼母乳餵養有什麼特點呢?
(1)母乳營養成分好，含有適合嬰兒生長髮育需要的各類營養要素，而且隨着嬰兒月齡的增長，母乳成分也會隨之改變與嬰兒的需要相適合。母乳中所有的蛋白質和脂肪質量好，利用率高，容易被嬰兒消化吸收，而不像牛奶中含的蛋白質成分不易被嬰兒吸收。
(2)母乳中含有較其他乳製品含量更多的嬰兒生長髮育所需要的乳糖。
(3)只要乳母自己營養充足，母乳中就含有足量的維生素。
(4)母乳中含的鐵有50%能被嬰兒所吸收，是各種食物中吸收最好的。因此母乳含鐵量雖不多，卻已夠嬰兒需要。
(5)母乳中含有足夠的水分，即使在炎熱的夏季裏，只要母乳多，母親就能滿足嬰兒在生理需要。
(6)母乳中鈣、磷比例合適，容易被吸收。
(7)母乳的溫度適宜、清潔衛生、無菌，並可隨時供給嬰兒，不受時間、地點的限制，故又經濟又方便。
(8)乳房裏的母乳不會變質，勇於是新鮮的。而且嬰兒越吸空，乳汁分泌越多。
(9)母乳中含有抗感染的活性白細胞、免疫抗體和其他免疫因子，尤其是初乳含有大量免疫球蛋白。這些免疫物質就像抗生素一樣，可以保護嬰兒免收細菌感染，不易發生肺炎等疾病。
(10)母乳中有乳鐵蛋白，它能組織那些需鐵的有害細菌的生長。
(11)母乳餵養有助於母、嬰進的感情交流。通過餵哺，嬰兒能聽到他在宮內已停止過的熟悉的母親心跳聲，感受到母親和肌膚之親，能聞到母親肌膚的香味，這對於穩定嬰兒情緒和深信的健康發育有很大好處。此外，母親自己餵奶，還能及時發現嬰兒的寒暖、疾病，以便及早治療。
(12)母乳餵養有利於母親間肯。母乳餵養不僅能促使產後子宮復舊，還可降低乳腺癌的發病率和卵巢癌的發生。
