遠在東漢劉秀時期，光武帝劉秀曾在都城建立了太學，這座太學即位於洛陽開陽門南5裏遠的地方。當時，在太學裏發生了許多有趣的故事，“挑肥揀瘦”就是其中之一。
當時太學裏，有位教學博士，姓甄名宇，很有學問。有一年臘月三十，光武帝劉秀下詔賞賜太學裏的教學博士們每人一隻羊，讓太學高高興興地歡度春節，可當羊趕到太學大院後，卻出現了問題。原來這每隻羊大小不等、肥瘦不一，如何分配才合理呢？教學博士們七嘴八舌，吵嚷了半天，也沒有商量出一個大家都能接受的好辦法。
這時，甄宇站起來說道：“我們都是教學博士，爲人師表，不能斤斤計較，挑肥揀瘦！”說罷，他便從羊羣中挑出那隻最小最瘦的來，徑直牽了去。這下，大家不再爭論，你謙我讓，很快就分完了這羣羊，各自高高興興的回家去了。
這段讓羊的佳話傳了出去，洛陽城裏的人無不讚揚甄宇，還給他起了個帶有敬意的別號“瘦羊博士”。從此，“挑肥揀瘦”這個成語也就傳開來了。
【漢語注音】tiāo féi jiǎn shòu
【成語出處】 ◎清·吳敬梓《儒林外史》：“像娘這樣費心，還不討他說個是，只要揀精揀肥，我也犯不着要效他這個勞。”
◎清·郭小亭《濟公全傳》第一百二十六回 ：“這和尚必是買十個錢的肉，挑肥揀瘦。”
【感情色彩】貶義詞
【漢語釋義】挑、揀，選擇，挑揀。肥，肥肉；瘦，瘦肉。
比喻挑挑揀揀，光選自己想要的，只挑對於自己有利的。
