異位性皮膚炎的症狀

癢及皮膚乾燥是異位性皮膚炎主要的臨牀症狀，皮膚病病竈的型態與分佈會隨着年齡而改變，在臨牀上可分爲三期：

嬰兒期：大多數異位性皮膚炎在二至三月大時開始發病，通常會持續二至三年。常見的部位爲雙頰、前額及頭皮。在冬天時雙頰的皮膚會有乾燥、發紅、脫皮的現象，但嘴巴和鼻子周圍的皮膚是正常的。此外，或許是因爲口水和局部沖洗的刺激，下巴的症狀通常比兩頰嚴重。如果病童有舔嘴脣的習慣，會造成口脣周圍脫皮、結痂、有滲出液的情形。這些發癢的紅疹會使得小嬰兒躁動不安及不易入睡。另外有少數病患會發生在膝膕窩及皮膚皺摺處，但跟尿布疹不一樣的是，異位性皮膚炎通常不會發生在包尿布的地方。這些病人中，約有一半會在一歲半前痊癒，另外一半的病情則會延續至兒童期。當小朋友開始學爬之後，病竈可能會擴展到四肢的伸側與手腕。

兒童期：這個時期的病竈分佈較廣，多集中於手肘窩、膝窩、頸部、手腳關節等處呈對稱分佈，剛開始爲增厚性乾燥病竈，經嚴重搔抓後，皮膚會有破皮、滲出液、結痂等慢性溼疹性病竈。小朋友癢的時候搔抓患部，造成溼疹更加惡化也更加癢，形成一種越抓越癢的惡性循環。大部份病人會在 10 至 12 歲前慢慢痊癒，只有少部份病人會持續至成人期。

青年期與成人期：約有 5%～10%的病人會延續到二十歲，其病竈與孩童型類似，好發於手肘窩、膝窩、頸項、前胸部、手腕、足關節等處。這個時期局部皮膚苔癬化更明顯，也會有變厚、變粗等情形，膚色也較深。皮膚表現的型態有下列幾種：四肢屈側的皮膚炎、手部溼疹、眼睛周圍的溼疹、肛門及生殖器周圍的慢性皮膚炎。

異位性皮膚炎目前詳細的成因仍未完全明瞭，與遺傳或皮膚問題有密切的關聯：

遺傳：遺傳是異位性皮膚炎最主要的成因之一，如果祖父母、父母和兄弟姊妹有過敏相關的疾病，則出生的嬰兒就是高風險羣。異位性皮膚炎目前研究指出可能與微絲蛋白(與皮膚角質正常作用有關)或皮膚角質細胞分化有關的基因突變或缺失所造成，導致皮膚的障壁功能受損。

皮膚相關問題引起，部分成因與遺傳密切相關：

皮膚角質層功能失常：會導致皮膚內水分大量喪失，使得過敏原等其他化學物質能穿透皮膚，造成皮膚產生過敏或發炎反應。

皮膚中的脂質組成有異：使皮膚的脂質量不足且稀薄，進而使必需脂肪酸代謝異常與建構角質層細胞的成分大幅減少，皮膚會變得脆弱、容易乾燥且有些會併發發炎的症狀。

免疫功能失調：過敏原能輕易穿透皮膚引發免疫反應。