單臍動脈的發生原因至今還不明確，不過醫生認爲，這可能跟胎兒染色體異常有關。
有研究表明，單臍動脈染色體異常的檢出率大約有0.1%-0.2%。在染色體異常的胎兒中胎兒單臍動脈檢率也相當高。
胚胎時期，臍動脈由背主動脈發出的一對尿囊動脈演變而成。若一條臍動脈發育不良而萎縮，或在早期(3.0～4.0mm胚胎體蒂)暫時出現單臍動脈時期(即左、右臍動脈合併成一條血管)持續下去均可致單臍動脈。
血栓也是導致單臍動脈的重要原因。
因爲血栓的形成可能會導致某一條臍動脈萎縮，長久下去，就會形成單臍動脈。
進行排畸檢查
單臍動脈的無法預防的，但又不代表胎兒一定就有問題。因此當發現爲單臍動脈時，準媽媽應去醫院做好排畸檢查，包括四維彩超排畸檢查、胎兒心臟彩超、和染色體檢查等。如果所有檢查都是正常的，那麼就跟正常胎兒一樣，正常妊娠即可。
若是胎兒檢查有問題，則應根據具體問題而進行綜合判斷和選擇，比如伴有多發或嚴重畸形的單臍動脈胎兒，會建議考慮終止妊娠。
出生後詳細檢查寶寶
孕期超聲檢查具有一定的侷限性，所以，對於單臍動脈的新生兒，應進行詳細的體格檢查以及生長發育觀察，以便及時發現寶寶的異常。
