食道開口與氣管的開口在咽喉部相通，吐奶最怕的是奶水由食道逆流到咽喉部時，在吸氣的瞬間誤入氣管，即所謂的嗆奶。量大時會造成氣管堵塞，不能呼吸，危及生命；量少時直接吸入肺部深處造成吸入性肺炎。
輕微的溢奶、吐奶，寶寶自己會調適呼吸及吞嚥動作，不會吸入氣管，只要密切觀察寶寶的呼吸狀況及膚色即可。如果大量吐奶，可按以下方法處理：
首先，平躺時如果發生嘔吐，應迅速將寶寶的臉側向一邊，以免吐出物向後流入咽喉及氣管。
其次，把手帕纏在手指上，伸入口腔中，將吐、溢出的奶水食物快速清理出來，以保持呼吸道順暢，然後用小棉花棒清理鼻孔。
再次，寶寶憋氣不呼吸或臉色變暗時，表示吐出物可能已進入氣管了，讓其俯臥在牀上，用力拍打背部四五次，使寶寶能將奶水咳出來。
最後，如果仍無效，需要馬上夾或捏寶寶的腳底板，刺激寶寶，使寶寶因疼痛而哭，加大呼吸，此時最重要的是讓他吸氧氣入肺，而不是如何把異物取出。同時，及時送往醫院檢查。
即使寶寶在嗆奶後呼吸很順暢，最好還是想辦法，讓他再用力哭一下，以觀察啼哭時的吸氧及吐氣動作，看有無任何異常，例如聲音變調微弱、吸氣困難、嚴重凹胸等，如有即送醫院。如果寶寶哭聲宏亮，臉色紅潤，則表示無大礙。
