“瞧這個小房間，忘記裝窗戶了。”他自言自語，“沒有一絲陽光照進來，也沒有一根蠟燭可以點。”他一點都不喜歡這個地方，更糟糕的是，乾草一直在往裏涌，而且越來越多，把這個地方弄得越來越擠。最後，大拇指終於忍不住發火了，他使出吃奶的力氣大喊：“別再把草料給我往裏送!別再送草料進來了!” 女僕正在擠奶，聽到有人說話，回頭一看，卻一個人也沒有。她想，這個聲音很熟悉，對了，就是昨晚聽到過的聲音!她害怕得直打哆嗦，一不小心從凳子上滑了下來，牛奶濺了她一身。她一陣旋風似的跑到主人那裏，說：“哦，我的天哪，牧師大人，那頭牛剛纔在說話來着!”“不可能，你瘋了。”牧師回答說。不過他還是走到牛棚裏，去看看到底是怎麼一回事。就在他剛剛踏進門檻時，大拇指又喊了起來：“別再把草料給我往裏送啦!別把草料給我往裏送!”牧師聽了，也嚇了一跳，心想：肯定是魔鬼附在奶牛身上了，於是命令女僕把奶牛給殺了。
奶牛是給殺死了，可是它的胃卻被扔進了垃圾堆，可憐的大拇指還在裏面呢。大拇指一個勁地鑽呀爬呀，一心想從牛胃裏爬出來。他吃了好多苦，才找到一條往外走的通道，就在他剛把頭探出一點來時，新的不幸又降臨到他身上了!一條飢餓的狼跑了過來，一口就把整隻牛胃給吞下去了。
大拇指並沒有泄氣，他想：興許我可以和狼商量商量吧。於是，他就在狼肚子裏大聲叫喚： “親愛的狼先生，我知道有個地方，你可以上那裏去美美地吃上一頓。”“那地方在哪裏?”狼問他。“就在那邊的一所房子裏。你可以從廚房的陰溝裏爬進去，就會看見那裏有蛋糕、烤肉和香腸，想吃多少有多少，放開肚皮儘管吃。”大拇指把那房子的位置仔仔細細地說了一番，其實他說的就是自己家。狼可不需要別人再說第二遍，當天晚上就把自己擠進陰溝，來到儲藏室裏大吃特吃。等它吃得飽飽的，想照原路回去時，卻發現自己的肚子撐得太大了，根本就出不去。大拇指早料到了，開始在狼肚子裏扯着嗓門，用盡全力大聲尖叫。“你給我安靜點好嗎?這樣會把人給吵醒的。”“我纔不管呢，”小傢伙回答說，“你把自己喂得飽飽的，我也要開始盡情狂歡了。”接着，他一次又一次奮力尖叫。
終於，他的父親和母親都被吵醒了，跑到儲藏室門口，隔着門縫往裏一看，發現裏面有一隻狼。於是，丈夫拿起一把斧子，妻子抓起一把柴刀。“跟在我後面，”丈夫說着，帶領妻子悄悄走進屋來，“如果我給這個傢伙一斧子，它還不死的話，你就要用柴刀往它身上砍，把它的身子剁成碎片。”大拇指聽到父母的聲音，就又叫起來：“親愛的爸爸，我在這兒，在狼的肚子裏面!”父親聽了滿心歡喜，說：“謝天謝地!我們的心肝寶貝又回來了。”他叫妻子把柴刀拿開，怕傷着大拇指。接着，他擡起胳膊，舉起斧頭，照着狼頭狠命地一砍，就那麼一下，狼就死了。然後，他們找來刀和剪子，把狼的肚皮剪開，把那小傢伙找了出來。
父親說：“自打你離開我們，你媽和我就傷心得沒過一天好日子。”“是呀，爸爸，我在外面流浪得太久了。感謝上帝，我又呼吸到了新鮮空氣。”“這些日子你都到哪裏去了呢?”“啊，爸爸，我到的地方可多了，有老鼠洞，奶牛的胃，最後還到了狼的肚皮裏。不過，現在我和你們在一起了。”“我們再也不會把你賣了，哪怕是拿世上所有的財富來跟我換，我們也不讓!”大拇指的爸爸媽媽一起說。他們把大拇指捧在手心裏，熱烈地吻着他們親愛的小寶貝。他們給他端來吃的和喝的，還給他做了新衣裳，因爲在流浪的日子裏，他的衣裳都破破爛爛的了。
