母乳含有嬰兒生長髮育所需要的各種營養物質。儘管科學家與營養學家不遺餘力地改良乳製品，使其營養價值儘量接近母乳，但始終無法取代母乳的地位。
母乳的分類
初乳
產後7天內所分泌的乳汁稱初乳.由於含有ß胡蘿蔔素故色黃，含蛋白質及有形物質較多故質稠、開始三天內乳房中乳汁尚未充盈之前，每次餵乳亦可吸出初乳2—20ml.初乳中含蛋白質量比成熟乳多，尤其是分泌型IgA(SIgA)，曾被稱爲出生後最早獲得的口服免疫抗體.脂肪和乳糖含量則較成熟乳爲少。
過渡乳
產後7一14天間所分泌的乳汁稱過渡乳。其中所含蛋白質量逐漸減少，而脂肪和乳糖含量逐漸增加，系初乳向成熟乳的過渡。
成熟乳
產後 14天后所分泌的乳汁稱爲成熟乳，實際上要到30天左右才趨穩定。
母乳的營養成分
1、 蛋白質
人乳和牛乳中乳白蛋白與酪蛋白的比率不同。人乳中乳白蛋白佔總蛋白的70%以上，與酪蛋白的比例爲2：1。牛乳的比例爲1：4.5。乳白蛋白可促進糖的合成，在胃中遇酸後形成的凝塊小，利於消化。而牛奶中大部分是酪蛋白，在嬰兒胃中容易結成硬塊，不易消化，且可使大便乾燥。
2、 氨基酸
人乳中含牛磺酸較牛乳爲多。牛磺酸與膽汁酸結合，在消化過程中起重要作用，它可維持細胞的穩定性。
3、 乳糖
母乳中所含乳糖比牛羊奶含量高，對嬰兒腦發育有促進作用。母乳中所含的乙型乳糖有間接抑制大腸桿菌生長的作用。而牛乳中是甲型乳糖，能間接促進大腸桿菌的生長。另外，乙型乳糖還有助於鈣的吸收。
4、 脂肪
母乳中脂肪球少，且含多種消化酶，加上小兒吸吮乳汁時舌咽分泌的舌脂酶，有助於脂肪的消化。故對缺乏胰脂酶的新生兒和早產兒更爲有利。此外，母乳中的不飽和脂肪酸對嬰兒腦和神經的發育有益。
5、 無機鹽
母乳中鈣磷的比例爲2：1，易於吸收。對防治佝僂病有一定作用。而牛奶爲1：2，不易吸收。
6、 微量元素
母乳中鋅的吸收率可達59.2%，而牛乳僅爲42%。母乳中鐵的吸收率爲45%-75%，而牛奶中鐵的吸收率爲13%。此外，母乳中還有豐富的銅，對保護嬰兒嬌嫩心血管有很大作用。
母乳餵養的優點和缺點
母乳餵養優點
1.營養豐富
母乳含有各種適合嬰兒成長的營養成分，而且容易消化吸收。
2.含有抗體
在嬰兒的免疫系統尚未發育完全時，母乳可以幫助嬰兒抵禦疾病以及抗過敏。通常母乳餵養的嬰兒在出生半年之內不容易生病。
3.方便衛生
乳汁是現成的，不用消毒，不用調配，溫度也合適。你如果帶着孩子外出，母乳餵養則不需要帶很多瓶瓶罐罐，也不用擔心奶變質。
4.媽媽的享受
當寶寶緊緊依偎在你的懷抱裏，小嘴吮吸着，小手撫摩着你的乳房，你會強烈的感受到自己和孩子之間無法取代的獨特關係，母愛被充分喚起。
5.安撫嬰兒的好方法
有時嬰兒哭鬧並不是飢餓，但餵奶是安撫他的好辦法，因爲他需要吮吸媽媽乳房時的那份安全感。
6.有助於媽媽恢復身材
你在哺乳時釋放的荷爾蒙可以促進子宮很快恢復到正常大小，而且乳汁的分泌會消耗妊娠期間積蓄的脂肪。
母乳餵養缺點
1.一些遺傳病、傳染病可能通過母乳傳播給嬰兒。
2.餵養嬰兒的任務只能由媽媽一人承擔。
3.媽媽疲勞、生病、精神緊張等時候會影響母乳的分泌。
4.比較不易掌握嬰兒每次到底吃了多少奶。
綜上所述，母乳含有新生兒生長髮育所需的各種營養物質，適合新生兒胃腸功能的消化和吸收，而且其質和量會不斷變化，以適應嬰兒的生長髮育所需。母乳，尤其初乳含有豐富的免疫球蛋白、乳鐵蛋白、溶菌酶和其他免疫活性物質，可增強新生兒抗感染能力。而且通過母乳餵養，可增強母子間的感情，可以密切觀察新生兒的變化，及早發現某些疾病。專家認爲，母乳是新生兒最佳的營養來源。
母乳和牛乳的成分比較
以前，有些媽媽會採用豆漿和牛奶替代母乳。那麼，讓我們來比較一下，看看哪種更適合：
1、豆漿雖然取材方便，營養也不錯，但豆類蛋白質是屬於植物性蛋白質,其吸收利用率差，其中還含有對人體有害的皁角甙，植物紅細胞凝聚素和α- 抗胰蛋白酶。
2、鮮牛奶以前是最爲常用的母乳替代品，但最適合它畢竟是小牛犢，而對嬰兒就不那麼“對口”了，而從分析母乳和牛奶的成分，我們也可以發現牛奶的成分與人乳的分成的確有着不小的差異。而且有些差異會直接影響嬰兒的消化和吸收。
牛乳和母乳的比較
1)牛乳中的酪蛋白多，進入嬰兒胃後，在胃酸作用下產生的凝塊較大，不容易消化，有時還會堵住胃的出口，造成溢乳;母乳則以乳白蛋白爲主，在胃中的凝塊小，容易消化，而且乳白蛋白的氨基酸組成更符合寶寶生長的需要，兩種奶所含的脂肪數量相似，但人乳中長鏈不飽和脂肪酸較多，脂肪顆粒小，還含有脂肪酶，故易於消化,並可以在體內轉變成具有重要生理功能的花生四烯酸，二十碳五烯酸及二十二碳六烯酸。牛乳含糖量較低故牛奶中檔要適當加糖，人乳是以乙型乳糖爲主，能促進腸道中雙歧桿菌，乳酸桿菌等的生長，從而抑制大腸桿菌，故母乳餵養的孩子腹瀉比較少見。
2)牛乳所含的礦物質是人乳的3倍半，增加了寶寶腎臟的負擔。但其鈣，鐵，鋅，銅的吸收率都低於人乳，因此用牛奶代替母乳，也是一種不得已的方法。
近年來，由於營養學和食品工藝學的迅猛發展，出現了以母乳爲“金標準”，把牛奶成分儘量改變得和母乳相似的“配方奶粉”。孩子吃後，生長髮育速度明顯優於用鮮牛奶餵養的小兒。但在免疫成分，比如免疫活性細胞，免疫球蛋白，乳鐵蛋白，溶菌酶等方面，仍然無法和母乳相比。
(責任編輯：樑莉瑩)
