抗日戰爭，國際上稱作第二次中日戰爭，是指20世紀中期第二次世界大戰中，中國抵抗日本侵略的一場民族性的全面戰爭。從1937年七七事變國民政府發表《告全體將士書》至1945年日本宣佈投降結束，歷時八年，被稱爲八年抗戰、或簡稱抗戰;另一說法抗戰的時間應從1931年9月18日九一八事變開始算起，至1945年結束，共十四年抗戰。
中國人民抗日戰爭，是近代以來中華民族第一次取得完全勝利的反侵略戰爭和民族解放戰爭，是20世紀中國和世界歷史上的重大事件，也是戰爭史上的奇觀。
第一，抗日戰爭的勝利徹底打敗了日本侵略者，捍衛了中國的國家主權和領土完整。它洗雪了鴉片戰爭以來中國人民受帝國主義奴役和壓迫的恥辱，極大推進了中國革命的歷史進程，爲中國新民主主義革命的最後勝利奠定了堅實的基礎。
第二，抗日戰爭的勝利，促進了中華民族的覺醒和團結，弘揚了以愛國主義爲核心的偉大民族精神。愛國主義成爲抗戰的最強音和主旋律：國家和民族利益至上，誓死不當亡國奴，同仇敵愾、萬衆一心，勤勞勇敢，不畏強暴、血戰到底，自強不息，開拓創新。
第三，中國抗日戰爭是世界反法西斯戰爭的重要組成部分，是世界反法西斯戰爭的東方主戰場。在世界反法西斯戰爭中，中國抗日戰爭開始時間最早，持續時間最長，抗擊日軍最多，付出代價最大，發揮了不可替代的巨大作用。 中國抗戰的勝利創造了半殖民地半封建的弱國打敗帝國主義強國的奇蹟，它鼓舞了殖民地半殖民地國家人民爭取民族獨立和解放的鬥爭。中國參與發起成立聯合國併成爲聯合國安全理事會常任理事國，顯著提高了中國的國際地位和國際影響，有力地維護了世界和平。
美國總統羅斯福在致國會的諮文中指出：“我們也忘不了中國人民在七年多的長時間裏怎樣頂住了日本人的野蠻進攻和在亞洲大陸廣大地區牽制住大量的敵軍。”
抗日英雄事蹟一【趙尚志】
趙尚志三個字，曾讓侵華日軍聞風喪膽，“小小的‘滿洲國’，大大的趙尚志”，是倭寇發出的無奈而又欽佩的感慨。 被日僞稱爲最頑固的“反滿抗日”分子!
當年東北流傳一種說法，叫“南楊北趙”。“南楊”指的是楊靖宇，“北趙”就是趙尚志，他十七歲加入中國共產黨，同年就讀黃埔軍校第五期，歷經艱難困苦，抗日決心毫不動搖，即使最後負傷被俘，依然寧死不屈。
一位專家說，東北很多著名抗日英烈因爲地下工作需要，用的都不是原名，惟有趙尚志一直用原來的名字。但很少有人知道，趙尚志也曾用過另外一個名字。據尚志市烈士紀念館館長劉莉介紹，趙尚志曾擔任1940年創刊的《東北紅星壁報》主筆。“向之”的主筆筆名，後來發現的手稿原跡證實，是在“尚志”兩字基礎上修改而來的。據劉莉館長介紹，趙尚志除了寫過報紙上這些文章詩歌之外，還曾爲《白山黑水》這首抗日歌曲寫過歌詞，並寫下兩篇關於抗日戰爭的論文。
印象中，趙尚志應和抗日英雄楊靖宇一樣身材高大，氣宇軒昂，目前發現的惟一一張趙尚志將軍生前的照片，是1932年8月趙尚志擔任巴彥抗日遊擊隊政委時與游擊隊指揮部成員的合影，趙尚志手拿馬鞭坐在中間前排，二十四歲的他明顯比兩邊的人矮半頭。
巴彥游擊隊失敗以後，趙尚志加入抗日義勇軍孫朝楊部，後率六人赴珠河創建抗日遊擊隊。到1934年，這支抗日武裝不斷壯大，達到數千人。後來趙尚志將軍擔任東北抗日聯軍第三軍軍長。
趙尚志嗓門很大，常常在大會上向戰士們講述抗日救國的道理，描繪鬼子打跑以後國家未來的模樣。1942年2月，年僅三十四歲的趙尚志在戰鬥中，遭到混入部隊的日滿特務暗算，重傷被俘後血盡而死。
隨後日寇將其遺體肢解成兩部分，身體沉入松花江，頭顱送僞滿“首都”新京(今長春)請功，而後下落不明;歷經六十餘載，在紀念抗日戰爭勝利六十週年之際，東北抗日烈士趙尚志將軍的頭顱在長春找到了。這位民族英雄的故事將要畫上一個句號，但對他的事蹟的尋訪和傳頌卻不會停止。
抗日英雄事蹟二【八女投江】
抗日戰爭時期，以冷云爲首的東北抗日聯軍8名女官兵，在頑強抗擊日本侵略軍的戰鬥中投江殉國，表現了中華民族同敵人血戰到底的英雄氣概，在人民羣衆中廣爲傳頌。她們是第2路軍第5軍婦女團的指導員冷雲，班長鬍秀芝、楊貴珍，戰士郭桂琴、黃桂清、王惠民、李鳳善和被服廠廠長安順福。
冷雲，原名鄭志民，1915年生，黑龍江省樺川縣人。1931年入樺川縣立女子師範學校讀書。“九一八”事變後，她積極參加抗日救國活動。1934年加入中國共產黨，在佳木斯從事祕密抗日活動。1936年，與具有愛國思想的吉乃臣(後改名周維仁)加入東北抗聯第5軍，後經組織批准兩人結爲革命伴侶，志同道合，共同進行抗日鬥爭。
冷雲先在軍部祕書處做文化教育工作，後調到5軍婦女團擔任小隊長和指導員。1938年夏，冷雲強忍丈夫英勇犧牲的巨大悲痛，告別剛剛出生兩個月的嬰兒，隨5軍1師部隊西征，任婦女團政治指導員。
在西征隊伍中，婦女團的戰士們和男戰士一樣跋山涉水，英勇作戰。7月12日參加了攻打樓山鎮戰鬥。10月上旬，該部在牡丹江地區烏斯渾河渡口與日僞軍千餘人遭遇。已行至河邊準備渡河的婦女團的上述8名成員，爲掩護大部隊突圍，毅然放棄渡河，在冷雲率領下，分成3個戰鬥小組，與日僞軍展開激戰。她們主動吸引日僞軍火力，使部隊主力得以迅速擺脫敵人的攻擊，但是她們卻被敵圍困於河邊。在背水作戰至彈盡的情況下，面對日僞軍逼降，誓死不屈。
冷雲堅定地對大家說:“同志們，我們是共產黨員、抗聯戰士，寧死也不做俘虜!爲祖國的解放而戰死，是我們最大的光榮!”她們毀掉槍支，挽臂涉入烏斯渾河，高唱着《國際歌》:“„„滿腔的熱血已經沸騰，要爲真理而鬥爭„„”集體沉江，壯烈殉國。犧牲時，她們年齡最大的冷雲23歲，最小的王惠民才13歲。
爲弘揚八女先烈的精神，1986年9月7日在牡丹江市舉行“八女投江紀念碑”奠基典禮。時任全國政協副主席、全國婦聯主席的康克清爲工程奠基題詞:“八女英靈，永垂不朽!” 在紀念碑上有着用金字刻的她們八人的名字，後面注着她們的民族以及所屬的隊伍。
抗日英雄事蹟三【狼牙山五壯士】
抗日戰爭時期，在河北省易縣狼牙戰鬥中英勇抗擊日僞軍的八路軍5位英雄。他們是八路軍晉察冀軍區第1軍分區第1團第7連第6班班長、共產黨員馬寶玉，副班長、共產黨員葛振林，戰士宋學義、胡德林、胡福才。
1941年8月，侵華日本軍隊華北方面軍調集7萬餘人的兵力，對晉察冀邊區所屬的北嶽、平西(今北京西部)根據地進行毀滅性大掃蕩。9月25日，日僞軍約3 500餘人圍攻易縣城西南的狼牙山地區，企圖殲滅該地區的八路軍和地方黨政機關。第7連奉命掩護黨政機關、部隊和羣衆轉移。
完成任務撤離時，留下第6班馬寶玉等5名戰士擔負後衛阻擊，掩護全連轉移。第6班5名戰士堅定沉着，利用有利地形，奮勇還擊，打退日僞軍多次進攻，斃傷90餘人。
次日，爲了不讓日僞軍發現連隊轉移方向，他們邊打邊撤，將日僞軍引向狼牙山棋盤陀峯頂絕路。日僞軍誤認咬住了八路軍主力，遂發起猛攻。
5位戰士臨危不懼，英勇阻擊，子彈打光後，用石塊還擊，一直堅持戰鬥到日落。面對步步逼近的日僞軍，他們寧死不屈，毀掉槍支，義無反顧，縱身跳下數十丈深的懸崖。馬寶玉、胡德林、胡福才壯烈殉國;葛振林、宋學義被山腰樹枝掛住，倖免於難。
1、“卑軍守土有則，尺地寸草，不得放棄;爲救國保家而抗日，雖犧牲至一卒一彈，決不退縮。”
——蔡廷鍇(1892～1968，廣東羅定人，時任第19路軍副總指揮)
2、“我生國亡，我死國存!”
——陳誠(1898～1965，浙江青田人，時任第九戰區司令長官)
背景：武漢會戰前夕，陳誠視察戶口要塞炮臺，發表了戰前宣言，稱“湖口要塞，是武漢門戶，官兵必須樹立與炮臺共存亡的決心”與全體官兵高呼“誓與倭寇決一死戰，誓死守衛湖口要塞。”後炮臺陣地均被敵機和敵大炮摧毀，將士絕大部分壯烈殉國。
3、“每次飛機起飛的時候，我都當作是最後的飛行。與日本人作戰，我從來沒想着回來!”
——陳懷民(1916～1938，江蘇鎮江人，時任第4航空大隊第21中隊飛行員)
背景：在1938年武漢“4.29空戰”中，陳懷民的戰機在擊落一架敵機後受到5架敵機圍攻，他的飛機油箱着火。當時他本可跳傘求生，但他猛拉操縱桿，戰機拖着濃濃的黑煙，向上翻轉了180度，撞向從後面撲來的敵機，與日本吹噓的所謂“紅武士”高橋憲一同歸於盡。
4、“我腿已斷，不必管我。我決心殉國，以保全國人格。”
——寸性奇(1895～1941，雲南騰衝人，時任第3軍12師師長)
背景：中條山之戰，鬼子集中重兵攻擊12師，寸性奇師長在接受軍長的命令率部突圍後，發現軍部未能突圍，寸又率部衝入重圍營救軍部，後身中八彈，拔刀自殺，這是臨終前的遺言。其父寸大進老先生恨自己已經88歲高齡，已經無力報國，遂絕食而亡，死後雙目不瞑。
