“緊張”本身是一種情緒狀態，其發展的過程大約如下：初生階段。全身只是一個激動狀態（例如：飢餓時，全身的肌肉是緊張的），沒有所謂的“高興”或“不高興”。三個月至兩
“緊張”本身是一種情緒狀態，其發展的過程大約如下：
初生階段。全身只是一個激動狀態（例如：飢餓時，全身的肌肉是緊張的），沒有所謂的“高興”或“不高興”。
三個月至兩歲階段。激動狀態概括地分化成“高興”與“不高興”兩種情緒。
兩歲至二十歲階段。“高興”會分化成很多類型：例如得意、成功、獲得別人關心的慰藉；“不高興”會分化成害怕、擔心、焦慮、沮喪、憤怒、失望等。
大體說來，孩子從兩歲開始逐漸會有緊張的情緒出現，其原因可能包括下列幾項：
懼怕。對環境中某些實際事物的刺激感到害怕，例如：失火、蛇等。
擔心。對某些想像中而不一定存在的事物感到害怕，例如：黑暗、魔鬼。
焦慮。系懼怕與擔心兩者交錯而成，例如，對“上臺唱歌”有一種惟恐屆時唱不出來的莫名情緒，便是焦慮。
孩子所以容易害怕、緊張，與家庭環境和父母的管教態度有關。有些父母過分保護孩子，孩子缺乏與外界接觸的機會，變得黏人、怕生。另外，如果父母常用“天黑了不要往外跑，外面有鬼”、“警察伯伯會抓壞寶寶關起來”等話來嚇唬孩子，或是經常看出現鬼怪等恐怖鏡頭的電視節目，都會製造孩子的不安情緒，容易使孩子以假爲真、心神不寧。其他像讓孩子學習多種才藝，使得孩子窮於應付，身心俱疲，或父母的期望過高，給予孩子凡事要追求完美的壓力，也容易使孩子變得緊張兮兮。
如果父母本身情緒不定，暴躁易怒，孩子動輒得咎，做錯了被罵，做對了父母也不表示贊同，孩子在這種壓力下無所適從，信心無從培養，是非觀念也無法建立，一旦面臨需要自己“單挑”事情的時刻，即使只是回答老師的一句問話，也可能緊張得發抖。
