孩子開學，意味着各個家庭開始進入新的生活節奏。而在這當中，輔導或督促孩子做作業往往是必不可少的。但是美國得克薩斯一小學老師給家長的一封信，卻稱自己的家庭作業政策是——“不佈置作業”。
沒想到這件事情在全球鬧出了大動靜。
“經過暑假期間的大量研究，我準備嘗試點新方法。家庭作業只包括學生上課時未完成的作業。此外今年我不會再正式佈置作業。研究無法證明家庭作業能夠提高學生成績。
我希望大家利用晚上時間，幫孩子做一些經研究證明有助於他們成功的活動，如一家人一起吃晚飯，一起讀書，在外玩耍，讓孩子早點睡覺。”
這封開學信在Facebook上發出來後被病毒式傳播，《今日美國》、NBC等諸多大媒體也報道了此事。 看到之後，我馬上聯繫了寫這封信的Brandy Young——楊老師，她在得克薩斯的高得雷小學任教二年級。
▋作業只對應試有好處，與知識積累無關
我問這麼極端的政策，學校是否支持。
“在高得雷小學，行政領導信任老師。鼓勵老師創新，並根據孩子的利益做出相應決定。”楊老師說，她所在的小鎮——高得雷（Godley）人口才一千人，和其他德州學區一樣，高得雷學區是獨立學區，只要當地行政和教學人員能形成一致意見，他們採用什麼教學手段，他人是無法干涉的。
那麼她說的“暑期大量研究”到底是什麼呢？原來，楊老師在暑假，蒐羅了不少關於家庭作業的權威研究，雖然有些研究稱，數量合理、內容有意義的家庭作業對中學生有益處，但是，她所讀到的大部分研究，都說，小學生做不做作業，其實成績並無差異。
我也專門查了一些資料，其中，2012年，印第安納大學、弗吉尼亞大學和澳門大學的學者，曾對1990年－2002年間的學生做了深入調查，得到的結論和楊老師的並無二致——作業和學生學習、知識積累並無直接關聯，只是對標準化考試的應試有好處。
“他們的時間可以用在更好的地方，”楊老師對我說，“我希望我的學生把額外的時間用來和家人相處，訓練自己全面發展，成爲快樂、健康、平衡的個體。”
▋除了讀書啥也不做？缺失的功課以後會在職場、婚姻裏還
我又問楊老師，家長對她的新政策反饋如何。她表示，“家長們很激動，除了正面反饋，我還沒聽到別的聲音。” 從這些報道和帖子的反饋上看，當然，有一些讀者持不同意見，認爲這麼做，不過是老師偷懶，不想改作業。或是認爲這樣下去，小孩會變蠢。但是大部分家長都對這個“政策”叫好。
我曾記得我的美國同事Jimmy，告訴我他極其反感家庭作業，“學習是在學校裏完成的事。”
在《今日美國》的報道後，對此政策持表揚態度的家長也紛紛表示：“這個主意我超喜歡，如今的孩子忙着做作業，童年都沒了。”“我孫子是一位優等生，每天回家居然要做兩個小時作業，這簡直瘋了！”“小孩子最爲重要的是睡覺。”“孩子們需要鬆弛，家庭也需要有在一起的時間。”
還有一位家長表示：“孩子上學的時候精力最爲旺盛，感覺最好，回來卻還讓他們做幾個小時作業。家還會像個家嗎？”
（上圖是支持該政策的部分讀者反饋，來自《今日美國》）
我個人對這個政策表示謹慎支持。美國學校並不像傳聞的那樣沒有作業。事實上，我們孩子回家之後都有一些作業，有時候做得也很晚。他們回家還要吃飯、練琴等，時間一晃就沒了。
即使沒有前面提到的研究，我個人對於作業也有過多的反感。我覺得每一天的生活得有合理的節奏，有張有弛。這道理很多家長都懂，但是神經質似的恐慌，讓他們不肯去實踐。
孩子們八點多到學校，一節課接着一節課，課間沒有任何休息，從教室到教室一溜小跑，比我們這些上班的人不知累多少。如果回家，繼續讓其做大量作業，腦子始終無法鬆弛下來，容易形成倦怠和厭學。更爲可怕的做法，是重複學校裏已有的練習，反覆操練，缺乏目標感，這樣的操練，能把好學生都學傻。
作業過多，耽誤了孩子的休息、鍛鍊時間。著名發展生物學家、生物工程教授John Medinaz在《大腦的法則》中，寫到的第一條法則，就是“運動增加思維能力”，第七條法則，是“睡得香才學得好。”這兩方面都會和作業爭搶時間。作業過多，睡不好，鍛鍊不好，次日上學無精打采，打瞌睡，課後得花更多時間補課，這會惡性循環。
美國家校共治協會（National PTA）和全國教育協會（National Education Association)都建議，要嚴格控制每個年級寫作業的時間，比如一年級不超過10分鐘，二年級不超過20分鐘，六年級不超過60分鐘，十二年級不超過120分鐘。
總而言之，我認爲，晚上在家的活動，應該和學校有所區別。
充足的鍛鍊和良好的休息是必不可少的。在智力活動方面，可讓孩子閱讀一些閒書。或者從事一些帶着問題去學習的活動，包括解決實際問題，做一些比較複雜的家務等。讓孩子什麼也不管，一心只去學功課的家庭，是沒有給孩子提供足夠的培養。
說句不好聽的話，一個除了讀書啥也不讓孩子做的家庭，也是缺乏家教的原生家庭。這些缺失的功課，以後都要在職場、婚姻裏還的。
▋被嘲笑的德州差生：奧運金牌總數和中國並列
在德州，學生課後對“學習”抓得不是太緊。有很多從事體育鍛煉，參加各種賽事。他們還有各種培養“領導力”的活動。
德州人這方面的鬆弛常被其他地方人嘲笑。不過誰笑在最後呢？或許學生成績不一定怎麼樣，可是看其人生成效，方知這些人後勁十足。
德州政客在美國政壇有舉足輕重的影響。在科技上，航空航天領域一有問題，我們就會聽到熟悉的聲音：“休斯頓，我們遇到問題了。”奧斯汀在成爲新的硅谷。在2016年奧運會上，有人統計，如果德州能單獨計算的話，德州金牌總數爲28枚，與中國並列第三。
▋中國孩子須另當別論嗎？
種瓜得瓜，種豆得豆。在楊老師這封開學信底下，有一個讀者的留言讓我印象深刻：你小時候壓迫孩子一天到晚做無意義的重複作業，以後他們就只會找份四平八穩的差事，聽老闆安排，日復一日做一些無意義的重複瑣碎的工作。未來不會是他們的。
