漢武帝第五個兒子劉胥，被封爲廣陵王。他年輕時力大無比，能把沉重的銅鼎扛起來，甚至可以徒手與棕熊和野豬搏鬥。但他生性粗魯，只愛吃喝玩樂，不會約束自已，所以並不討武帝的喜歡。
公元前87年，武帝去世，傳位給他最寵愛的小兒子、年僅八歲的劉弗陵，史稱漢昭帝，由大司馬大將軍霍光等輔政。劉胥雖然沒有什麼才學，但野心倒不小，見昭帝年少無子，就希望他早日死去，好輪到他當皇帝。
爲了實現自己的美夢，劉胥請來一個女巫，叫她詛咒昭帝早死。那女巫裝神弄鬼，說是武帝的陰魂附到了她的身土，傳話要讓廣陵王做皇帝。劉胥聽了很滿意，賞賜給她許多錢財，又叮囑她繼續祝禱。
巧的是昭帝壽命不長，只活了二十一歲就死了，劉胥以爲是女巫的詛咒起了作用，高興地等待着由他繼位。不料霍光等大臣商議下來，決定迎立武帝的孫子昌邑王劉賀爲帝。劉胥非常惱怒，又命女巫詛咒劉賀早死。
其實不用女巫詛咒，劉賀也很快被廢。原來他一聽說朝中大臣要迎他爲帝，就濫用權力，強搶民女，並不顧還在國喪期間，不守禮制，整天玩樂。於是霍光采取果斷措施，將他驅逐出宮。這樣，他只當了二十七天皇帝就被廢去。
劉胥以爲，這回總可以輪到他當皇帝了。不料，霍光等又另立武帝的曾孫劉詢爲帝，史稱漢宣帝。於是，劉胥一方面命女巫詛咒宣帝死，一方面與楚王劉延壽暗中勾結，陰謀以武力奪取皇位。後來事敗，宣帝考慮到劉胥是骨肉至親，免去他的罪；劉延壽得知要被處死，畏罪自殺。
不久，劉胥的兒子劉寶犯了殺人罪，被剝奪爵位，回到劉胥處。他不思悔改，又在廣陵幹出許多傷風敗俗的事，以致被處死刑。劉胥因縱容劣子，也被剝奪封地。
劉胥接連遭到打擊，更加惱怒，又一次讓女巫詛咒皇帝。這件事後來終於敗露，朝廷決定查究。劉胥驚恐萬狀，將女巫及知情宮女二十餘人全部毒死。
劉胥殺人滅口的消息傳開後，朝廷公卿大臣都要求皇帝誅殺劉胥，宣帝特地派大臣去審理這個案子。劉胥無法抵賴，被迫說道：“事實是有的，但時間久了，請容我回府仔細回憶，再一一交代。”
劉胥自知罪行嚴重，難逃制裁，所以回到王府後，索性擺開宴席，將兒子叫來，並命寵姬來獻歌舞陪飲。直鬧到黎明，與大兒子訣別後，上吊自殺。
【注音】péng shēng má zhōng
【出處】先秦·荀況《荀子·勸學》:“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑。”
【解釋】比喻生活在好的環境裏，也能成爲好人。
【用法】作謂語；比喻環境對人的影響
【近義詞】近朱者赤，近墨者黑
【年代】古代
良好的人文環境對人類的成長和生活而言是十分重要的。比如把一個剛出生的嬰兒交給一隻狼去撫養，嬰兒長大後就具有狼的很多生活習性。在生活中，環境造就人才，環境也淹沒才人。環境重要，內因起主導作用，外因起決定作用。但是環境的好壞並不能成爲你變壞的藉口，小朋友們都要做乖小孩噢！
