戰國時代，有一個名叫宋陵子的人，他雖然貧窮，但是卻知足常樂;可是有一國財富的魏文侯卻常常譏笑他，而且還鄙視地說："你一直都很窮，難道要窮一輩子嗎?"宋陵子不理會他挑畔的語氣，看了看魏文侯然後平靜的說："請你不要擔心，慢慢聽我說。前幾天，我做了一個很奇怪的夢，夢見一個養有九十九隻羊的富翁，他一天到晚就希望能再得到一隻羊，好讓自己的羊只數目變成一百!想來想去，他就想到隔壁那個貧窮的老人不是有一隻羊嗎?就興沖沖地跑去找那窮人幫忙，請求老人割讓那隻羊。"
宋陵子說完上面這段寓言式的前言後，又接着說："如果富翁還須求助於人的話，就很難說到底誰富誰貧了!"最後宋陵子語重心長地結論："富有的人並非真正的富有，貧窮的人也並非真正的貧窮。"
比起從沒真正體驗過貧窮的人來，那些經歷過匱乏的害怕貧窮，也更容易鋪張浪費。出身良好的人通常比那些一夜暴富的人對未來更加慎重，生活上更加節制。乍看之下貧窮似乎並不是太可怕。生來就富有的人們將財富看成是沒有它就不能活的東西如同空氣他們有條不紊、精打細算，並且勤儉節約，終其一生都在守護自己的財產。
