不少手足口病的患兒在患病的初期都會表現出好像是感冒的症狀，比如說流鼻涕、咳嗽、頭痛等。這些症狀在開始的時候往往是比較輕的，有些家長會認爲孩子是感冒，給孩子吃一些感冒藥，結果沒有控病情，隨着發展，症狀將會越來越嚴重。
患兒的身上出紅色的丘疹是手足口病最常見的症狀之一，一般來說，孩子在發熱一兩天之後就會在口腔黏膜、嘴脣、手掌心、腳掌心、臀部等部位出現一些紅色的丘疹，慢慢發展就會成爲一些小水泡，小水皰內常含有渾濁的液體。
皰疹可以出現在口腔(包括舌、頰黏膜及咽峽部)、手部、足部、臀部及肘、膝、月國窩部位。皰疹呈圓形或橢圓形扁平凸起，表皮較厚，內有混濁液體，長徑與皮紋走向一致，大小不等，周圍皮膚髮紅，在同一患者，手、足、口皮疹不一定全部出現，不典型、散發型的孩子出疹只表現在寶寶身體的某一個部位上。疹子不痛、不癢、不結痂。口腔黏膜疹出現比較早，起初爲粟米樣斑丘疹或水皰，周圍有紅暈，主要位於舌及兩頰部，脣齒側也常發生，疼痛明顯，破潰後影響寶寶的進食。水皰和皮疹通常會在一週內消退。
手足口病初期症狀圖：不明原因的哭鬧
由於手足口病會出現發高燒的現象，嘴裏也會出現小水泡，孩子會因此感到身體不適，所以他們通常會因爲疼痛以及其他不舒服的感覺而表現出煩躁不安、哭鬧等情況，還會出現流口水、食慾不振的情況，甚至還會拒絕進食。
手足口病是以消化道傳播爲主，比如嬰幼兒吃手、玩玩具、用不乾淨的手抓東西吃，都會使病毒進入食道，侵入體內。也有少數病例出現咳嗽症狀，病毒會在咳嗽時噴出一些飛沫，帶到空氣中，如果班級不開窗，病毒會侵襲免疫力低下的孩子，目前這是次要傳播途徑。
預防上，首先要勤洗手，不管是大人還是孩子。而且不要讓生人抱、摸、碰孩子，儘量不帶孩子去公共場所，尤其是室內的遊樂場所。帶孩子在外面玩耍時，準備好帶有消毒製劑的溼巾，大人和孩子隨時擦手，能起到一定預防作用。家長要密切注意孩子的手腳、臀部是否有疹子出現，如果發現孩子出現發熱，一定要到正規醫院去診治，以免貽誤病情。
