每一位爸爸媽媽媽，第一次聽見自己孩子說出第一個真正詞語時，心裏是不是像蜜一樣甜？但你知道嗎？寶寶學會說話，是一個複雜而曲折的過程。
是怎樣一個艱難過程？
寶寶學說話很簡單?不是的
人類語言習得，通常要經過三個階段。
階段一：聽，練習辨音
打從一出生，嬰兒們就自帶能夠識別聲音的能力：他們不僅能夠區別語音與其他聲音，還能分辨出所聽到的語音中所有的音素。
心理學家Peter Eimas和Peter Jusczyks發現嬰兒在吸吮奶瓶的時候，對於播放錄音的「pa」音和「ba」音有不同的反應，因而推斷嬰兒能夠區分相似但是不同的音。
Patricia Kuhl教授的研究讓我們對這個階段的嬰兒有更多的瞭解。她發現嬰兒有個神奇的能力：6~8個月以前，他們能聽出所有語言中的音，哪怕他們的母語中並沒有這個音。
比如一個出生在日本的小寶寶，在6個月以前也能區分「ra」音和「la」音(日語中R的發音與英文中R和L的發音類似，但是介乎兩者之間)。
慢慢地他們越來越多地表現出自己母語中出現的音(學名：音素)的偏好，對母語語音感知能力不斷增強，但是對於非母語語音的感知在慢慢退化。
而10個月之後，嬰兒變得跟他的爸爸媽媽一樣，只對母語的語音敏感。(Kuhl etal., 2006)
哈佛大學認知心理學教授Steven Pinker總結：
嬰兒一定對聲音進行了直接分類，通過校正自己的語音分析模塊來對應母語中的音素，而這個模塊正是單詞和語法系統的學習端口。
換句話說，他們在還不瞭解語義的情況下，硬是記住了母語中出現的音，並做了分類、歸納。
階段二：學習詞彙
六個月大的時候，小寶貝開始能夠聽懂單詞的意思。而在8~18個月之間，寶貝們開始出說出他們最初的字。
一方面，他們通過聆聽，進一步積累詞彙，並關聯體驗到的概念。
另一方面，他們依然需要足夠多的時間去練習，並掌握髮音的方法。
比如5~7個月的時候，嬰兒開始以發出各種聲音爲樂——這其實也是他們在練習如何控制和運用發音的器官。
一般到7~8個月的時候，你能聽見寶貝發出真正清晰的音節，如「BA-BA-BA」。
到1歲左右的時候，孩子開始陸續說出「奶」「水」「要」等單個詞彙。
而18個月時，嬰兒的語言能力開始突飛猛進。
據說他們平均每兩個小時就學習一個單詞，並將這種速度一直保持到青春期。(Pinker,1994)。
詞彙量的增長，也反映出嬰兒對世界有更多的認知。
比如他們發現這個世界很多事物的組成部分和排列方式，能夠與大腦中的某組觀念或事實形成一一對應的關係(心理學術語是「表徵」)。
更妙的是，這種表徵還能夠用特定的詞彙或者句子來命名。
雖然已經學會了用詞彙命名事實或者觀念，但是很長一段時間內寶貝所說的字的意思，與大人說這個字所表達的意思可能不大相同;他們說了一個字並不代表他們完全理解了這個字的意思。比如 ：
過度泛化。比如孩子可能用「狗」來指代所有會跑的四隻腳的哺乳動物。
過度侷限。比如孩子用「狗」這個詞彙，來指代自家的那一隻寵物狗。
如果你發現孩子出現這種狀況，並不需要擔心。
隨着孩子的生活經驗不斷擴展，在不同的狀況下都聽到同一個詞(比如玩伴或者家人、繪本上的棉尾灰兔，或家裏的寵物狗都叫彼得，他能推斷出彼得是一個名字)，
同時也聽到周邊的人們給同一個物體貼上多個標籤(比如家裏的寵物狗，又被叫作彼得、哺乳動物、金毛狗、動物、生物)，
他們能夠更精確地確定一個詞彙所覆蓋的範疇。
階段三：學習造句。
從18個月大的時候，孩子開始能夠把兩個詞組合在一起，說出簡單的句子，比如「寶寶喝」「不睡覺」。
2歲多的時候，很多孩子都能說出有主謂賓、結構完整的短句，類似「媽媽給我買的。」「我不想吃飯。」。
而3-4歲，孩子們已經能夠自如且正確地運用語法，說出越來越複雜、越來越長的句子了，跟他人的交流也越來越順利。
有一次一個家長跟我轉述了2歲8個月孩子的描述：「老師今天很生氣，好像噴火的小野!」(注:小野是一個繪本的角色，據說是一隻一生氣就會噴火的小恐龍。)我一直印象很深刻。
這個小朋友把觀察到的老師反應，與自己過往聽過的故事的主角進行了類比，
還用了比喻的手法生動又精準地重現了當時的場景 —— 這實在是一個很複雜的思維過程。
這也提示我們不要忘記:
孩子頭腦中的語言比能說出來的語言要豐富得多。小孩子本能地吸收他們所聽到的內容，並內化爲自己的語言。所以有時候家長們也會很驚訝「這個詞你是從哪裏學的?我們在家裏從來沒有這麼說過呀!」
