話說兒童良好規則的養成要素很簡單：教育你的孩子如何控制自己的行爲，這樣你就省心了...艾米麗有三個舉止行爲良好的孩子。當媽媽叫她們收拾玩具的時候，他們會照做，上牀睡覺的時候不會嘟嘟囔囔，甚至還會自己解決爭吵。我見識過她3歲的兒子平靜地從一個搶了他玩具小火車的朋友手中要回屬於他自己的東西。
“你的祕訣是什麼？”有一回我問她，希望她能告訴我一些高深莫測的方法。
“威脅要懲罰他們？計時隔離？用奧利奧餅乾賄賂他們？”
艾米麗搖搖頭。“都不是。”她告訴我，“如果我有哪裏做得好的，那就是一開始我就讓他們瞭解清楚我對他們的期望。現在，我要做的就是給他們一個眼神，他們就知道要自律了。”
這聽上去太完美，簡直不像是真的，不過這種方法其實是得到專家認爲艾米麗的理念是正確的。“從孩子還小的時候開始，你就讓他清楚地瞭解你的期望，他們會慢慢地消化吸收，並且開始對自己產生同樣的期望。”
換句話說，由於孩子都本能地希望取悅他們的父母，他們會盡力按照你們教的方式來表現自己的行爲。實際上，專家表示孩子在18個月大的時候就會對父母的期望產生同感和反應。
更好的是：教孩子學會自律並沒有聽上去那麼難。如果你在孩子2歲左右開始注意培養，孩子會接受得更快，抗拒地更少，最終的行爲習慣也會更好。
下面四個要點可以幫助培養出一個自律的孩子。
設定嚴格的規則——學會尊重
如果孩子相信他們可以做任何自己想做的事，得到任何自己想得到的東西，那麼他們在要求得不到滿足的時候，更容易表現出抱怨或者發脾氣的情況。理解凡事都有邊界的孩子就能學會如何自我調節，並且學會尊重界限。
告訴他們爲什麼。你不需要向孩子詳細解釋爲什麼他們需要做出某些行爲。但是如果你的孩子理解你定的規則是有原因的，他們就會意識到規則不是隨意的，會更容易遵守。比如，告訴他“你需要8點上牀睡覺，是因爲你的身體需要睡很多很多覺來保持強壯和健康。”或者“你得整理好自己的玩具，這樣下次你要玩的時候，我們就知道在哪裏能找到它們了。”
經常給予表揚。不管是整理牀鋪，幫助擺碗筷，還是讓妹妹玩他的積木，孩子遵守了規則記得要表揚他。“你記得自己鋪牀的規則，真是太好了。你像個大男孩我真自豪！”或者“你讓我拿蠟筆的時候說了‘請’，真有禮貌。做得好！”
自己遵守規則。回到家把外套放進衣櫥，把髒盤子放進水池，受挫的時候不要大喊大叫...你這麼做是在告訴孩子，和他們一樣，你也有規則需要遵守。當孩子看到你表現良好的時候，他們就會想做同樣的事。
培養道德意識。如果一個小孩子因爲沒能遵守你定的規則而感覺到糟糕，不要試着立刻減少他的不適。感覺到一點點的內疚是學習分辨對錯的重要部分，把它當成一次教育的機會。你可以說：“我知道你感覺很糟糕。我們都會犯錯，但是我們要學習下一次該怎麼做。”
培養問題解決能力
兒童不良行爲舉止的主要原因之一是他們感受到挫折和無力。當你給了孩子自己解決問題的工具，他們的表現會好很多，因爲他們有能力照顧自己，不用每次遇到挑戰就朝你尖叫或比劃。
讓孩子做決定。只要孩子的理解能力足夠了，你就可以給孩子做出選擇的機會。問他：“你想帶什麼零食去學校，蘋果還是奶酪條？”只要你的孩子可以做出類似的簡單選擇，你就可以更進一步：比如，如果你的孩子欺負了妹妹，不要對她喊“不要這麼做！”或者懲罰她計時隔離，你可以問孩子：“你可以用什麼不同的方法來處理這個問題嗎？”也許她想出來的解決方法會讓你大吃一驚。
鼓勵“嘗試，再嘗試”的態度。沒錯，凡是有你替他們做能快一些，但是自己動手很重要，讓學齡前兒童自己練習，在沒有你的幫助下自己完成一件事——不管是繫鞋帶，整理玩具，還是把髒衣服分類。
讓他們自己獨立思考。讓孩子自己尋找答案可以鍛鍊孩子的認知能力。比如，當你的孩子詢問你該怎麼做的時候，你可以反問他：“你覺得你應該怎麼做呢？”這樣的迴應能增加他的自信，讓他相信自己的能力並且自己找出答案。
幫助孩子練習耐心
沒人喜歡等待，特別是小孩子。從兒童的身體發育角度和神經發育角度來說讓他們等待是很難的，因爲他們是以讓自己的需求立刻得到滿足而生的。這也就是爲什麼家長在孩子尚在幼年時就需要教育他們有耐心如此重要了。你想讓你的孩子忍耐自己不耐煩的感覺，而不耐煩的感覺往往都不舒服，這樣他們在未來產生這樣的情緒時就不會失禮或者衝動。
讓他們等待。不要孩子一有要求就給。讓你的孩子感受到等待的不愉快，因爲這會成爲他改變的動因。比如，不要立刻給他果汁，你可以幫助他練習如何控制自己的不耐煩。
告訴他們，他們的感覺是什麼。幼兒還不能夠表達他們急躁時候的情緒，但是你可以告訴他們這種情緒究竟是什麼，並且在他們表現出耐心的時候給予表揚。如果你的孩子在排隊等候，你可以說：“我知道讓你站在這裏有點難。但是你做得很棒。你很有耐心，這很好！”“當你認同了孩子的努力，他就有可能會更努力。”
參加需要等待的活動。有些活動不會產生立竿見影的結果，你可以鼓勵你的孩子多多參與，比如搭積木，揭謎題，或者播種鮮花種子然後看着它隨着時間推移慢慢發芽。你要確保他們不會只玩一些高科技的小玩意兒，那些玩具只要輕點手指就有結果了。
強調同理心
你有多少次因爲學齡前的孩子拿了朋友的玩具或者拒絕和妹妹分享而崩潰呢？孩子生來相信世界是以自己爲中心的。所以，你越早幫助他們理解每個人都是有感覺和情緒的，他們就越少做出惹惱或者傷害大人的舉動。
爲孩子的友好之舉慶祝。一般而言，找到自然的機會教育孩子同理心是最好不過的了。無論何時你的孩子對其他人表現出關心，你都應該使用簡單的敘述來強化孩子的認知。比如，如果你看到你學齡前的孩子給娃娃蓋上毯子，你可以說‘你讓自己的娃娃感到溫暖和舒適，真是太好了。要不然她肯定很冷。’”
詢問，不要告訴。對於幼兒無法解釋什麼是同理心，但是你可以引導他想想其他人的想法和感受。這個年齡的孩子理解不了說教，但是如果你向他們提問，說不定可以提高他們的認知水平。比如，如果你的孩子不讓她的朋友玩自己的毛絨玩具，你可以問她：“你不願意跟艾瑪分享玩具，你覺得她會怎麼想？”
幫助他們識別肢體語言。能夠辨別手勢和臉部表情是我們形成同理心的基本方法之一。給孩子做出說明：“當你拿餅乾給瑪麗阿姨吃的時候，你注意到她在笑了嗎？你讓她感到非常開心。”你的孩子起初可能還不能完全理解，但是當她開始慢慢了解之後，她就會注意其他人的反應——能夠更好地認識自己的行爲對他人產生的影響。
教育孩子學會自律不是一朝一夕的事情。毫無疑問，不管你多努力地避免，孩子還是會有無禮的時候，就像我的朋友艾米麗說的那樣，“他們終究只是孩子。”
但是，如果你能堅持這些方法，或早或晚孩子都能學到。事實上，孩子的行爲會越來越好，也會越來越不需要你的干預。
