玩耍和玩具爲兒童打開知識的大門，兒童通過玩耍來探索世界。家長要充分地給孩子玩耍的自由，讓他們在玩耍中成長。
玩可以促進孩子的身心健康、創意、自信心、同情心、想像力、社交能力、平衡感、時間空間觀念、手指靈活度、邏輯思維、選擇與判斷能力、語言表達能力等。玩耍是門深奧的學問，在玩耍的過程中，方向感、空間時間的掌握、溝通技巧、如何與他人相處、如何解決問題等知識，都在不知不覺中成了孩子的囊中物。
美國兒科學會的研究表明，自由玩耍會讓孩子受益無窮。它有助於孩子變得更具有創造性，發現自己的激情所在，發展解決與他人和諧相處以及適應環境的能力。通過玩耍學會自己探究嘗試、掌控環境。“也許最重要的是，玩耍是一種單純的快樂，是童年彌足珍貴的一部分。”
兒童健康發展真正所需的是更多美好的玩耍時光。自由玩耍能夠培養孩子創造力和社會技能。孩子在玩的過程中刺激了手部和身體的觸覺發育，如玩泥、玩沙、玩水。小兒的觸覺訓練嚴重不足，導致觸覺敏感或遲鈍兒日益增多。觸覺發育不良，可以影響到大腦對外界的認知和應變，觸覺又是一種情感溝通手段。日本人對孩子觸覺和耐寒能力培養非常的重視，我們可以看到，日本冬季女娃們穿的校服都是呢裙，而不是厚厚的長褲或棉褲，四季都鼓勵孩子洗涼水澡。
大人千萬不要手把手地教孩子，無論是多麼小的孩子。應該讓孩子自己去研究，給孩子自己發現的機會。家長必須有意識地剋制那種什麼事都爲孩子做的想法，給孩子一定的自由。在一定範圍內給孩子選擇權，對於發展孩子的自我價值觀是至關重要的。
孩子的行爲大多數是有意義的，如果我們不能理解孩子的一種行爲，但這種行爲對孩子不構成危險的話，我們就應該保護孩子，讓他繼續這個行爲。最好、最自然的促進孩子在社會、語言和精神上的良好發育的方式是：父母和撫養者將孩子融入他們的交往中，並儘可能地和孩子一起玩耍。
學齡前的孩子應該有一個歡樂的童年，讓孩子們在“玩”的過程中，去觀察世界，去體驗生活，促進想象力的發展，促進思維力發展，啓發和誘導孩子的創新思維。對孩子而言，學習的樂趣並不是最後的結果，而是學習的過程本身，從自身需求出發獲得的經驗和能力。
高學歷的母親，更偏重於對孩子的嚴管，不願讓孩子“順其自然”地發展，家長要有對孩子生命規律和生命潛力的深刻認識、理解和尊重。家長要深刻地懂得生命的整體性，懂得愉快的童年生活對於生命發展的獨特重要價值，懂得這階段的教育對每個幼兒個體生命的重要影響。
每個孩子都需要從父母那裏得到足夠的重視。在每天工作之餘，我們要騰出一些時間參加孩子的遊戲。幼兒通過接觸具體的、仿真的與生活有關的東西學習，需要與同伴、成人和環境互動交流，要爲孩子提供各種各樣的經歷，儘可能讓孩子接觸到各類東西。父母作爲孩子的傾聽者、支持者、精神的陪伴者。
作者簡介：王玉瑋，山東大學齊魯醫院兒科教授、博士生導師。
