每天應補充服用葉酸0.4～0.8mg。美國預防服務工作組（USPSTF）建議，所有計劃懷孕的女性每天應補充服用葉酸0.4～0.8mg。葉酸存在於許多水果和綠葉蔬菜中，有助於預防胎兒發育中出現的神經管畸形。
研究人員指出，人們還沒真正瞭解早期補充葉酸的重要性，往往在意識到之前已經妊娠。
USPSTF在2009年發佈了建議，但大多數女性仍然沒有每日服用推薦劑量的葉酸（0.4 mg）。美國2007—2012年的調查發現，只有29％育齡女性服用葉酸補充劑，其中有半數女性服用劑量低於推薦劑量。
有神經管缺陷或有該病家族史的女性，其生育的孩子出現這一疾病的風險要高得多。在妊娠前和懷孕後2～3個月服用葉酸補充劑可大大降低這些風險。研究人員認爲，育齡女性和她們的初級接診醫生應該重視這一建議。女性發現自己懷孕了，但還沒有服用過葉酸，應儘快開始服用。同時，已知葉酸補充劑不會帶來任何不良反應。
