稅收是指國家爲了向社會提供公共產品、滿足社會共同需要、按照法律的規定，參與社會產品的分配、強制、無償取得財政收入的一種規範形式。稅收是一種非常重要的政策工具。而且，由於稅收許多方面影響着我們的生活，所以，稅收研究是我們在全書中經常要談到的一個題目。在這一部分我們從稅收如何影響經濟開始研究。
本質
稅收是國家（政府）公共財政最主要的收入形式和來源。稅收的本質是國家爲滿足社會公共需要，憑藉公共權力，按照法律所規定的標準和程序，參與國民收入分配，強制取得財政收入所形成的一種特殊分配關係。它體現了一定社會制度下國家與納稅人在徵收、納稅的利益分配上的一種特定分配關係。馬克思指出：1.“賦稅是政府機關的經濟基礎，而不是其他任何東西。”2.“國家存在的經濟體現就是捐稅”。恩格斯指出：“爲了維持這種公共權力，就需要公民繳納費用——捐稅。”19世紀美國法官霍爾姆斯說：“稅收是我們爲文明社會付出的代價。”這些都說明了稅收對於國家經濟生活和社會文明的重要作用。
產生於發展
歷史上，在國家產生的同時，也就出現了保證國家實現其職能的財政。在我國古代的第一個奴隸制國家夏朝，最早出現的財政徵收方式是“貢”，即臣屬將物品進獻給君王。當時，雖然臣屬必須履行這一義務，但由於貢的數量，時間尚不確定，所以,“貢”只是稅的雛形。而後出現的“賦”與“貢”不同。西周，徵收軍事物資稱“賦”；徵收土產物資稱“稅”。
春秋後期，賦與稅統一按田畝徵收。"賦"原指軍賦，即君主向臣屬徵集的軍役和軍用品。但事實上，國家徵集的收入不僅限於軍賦，還包括用於國家其他方面支出的產品。此外，國家對關口、集市、山地、水面等徵集的收入也稱"賦"。所以，“賦”已不僅指國家徵集的軍用品，而且具有了“稅”的涵義。清末，租稅成爲多種捐稅的統稱。農民向地主交納實物曰租，向國家交納貨幣曰稅。
有歷史典籍可查的對土地產物的直接徵稅，始於公元前594年(魯宣公十五年)魯國實行了“初稅畝”，按平均產量對土地徵稅。後來，“賦”和“稅”就往往並用了，統稱賦稅。自戰國以來，中國封建社會的賦役制度主要有四種：戰國秦漢時期的租賦制（徵收土地稅和人頭稅）、魏晉至隋唐的租調製（徵收土地稅、人頭稅和勞役稅）、中唐至明中葉的兩稅法（徵收資產稅和土地稅）、明中葉至鴉片戰爭前的一條鞭法和地丁合一（徵收土地稅）。
特徵
稅收與其他分配方式相比，具有強制性、無償性和固定性的特徵，習慣上稱爲稅收的“三性”。
強制性
稅收的強制性是指稅收是國家以社會管理者的身份，憑藉政權力量，依據政治權力，通過頒佈法律或政令來進行強制徵收。負有納稅義務的社會集團和社會成員，都必須遵守國家強制性的稅收法令，在國家稅法規定的限度內，納稅人必須依法納稅，否則就要受到法律的制裁，這是稅收具有法律地位的體現。強制性特徵體現在兩個方面：一方面稅收分配關係的建立具有強制性，即稅收徵收完全是憑藉國家擁有的政治權力；另一方面是稅收的徵收過程具有強制性，即如果出現了稅務違法行爲，國家可以依法進行處罰。
無償性
稅收的無償性是指通過徵稅，社會集團和社會成員的一部分收入轉歸國家所有，國家不向納稅人支付任何報酬或代價。稅收這種無償性是與國家憑藉政治權力進行收入分配的本質相聯繫的。無償性體現在兩個方面：一方面是指政府獲得稅收收入後無需向納稅人直接支付任何報酬；另一方面是指政府徵得的稅收收入不再直接返還給納稅人。稅收無償性是稅收的本質體現，它反映的是一種社會產品所有權、支配權的單方面轉移關係，而不是等價交換關係。稅收的無償性是區分稅收收入和其他財政收入形式的重要特徵。
固定性
稅收的固定性是指稅收是按照國家法令規定的標準徵收的，即納稅人、課稅對象、稅目、稅率、計價辦法和期限等，都是稅收法令預先規定了的，有一個比較穩定的試用期間，是一種固定的連續收入。對於稅收預先規定的標準，徵稅和納稅雙方都必須共同遵守，非經國家法令修訂或調整，徵納雙方都不得違背或改變這個固定的比例或數額以及其他制度規定。
總結
稅收的三個基本特徵是統一的整體。其中，強制性是實現稅收無償徵收的強有力保證，無償性是稅收本質的體現，固定性是強制性和無償性的必然要求。
典故
市場稅
古代市場稱爲“市”。市是商品經濟發展的產物，由來已久。商代末年，商人貿易就已出現，但當時手工業和商業都屬官辦，所以沒有市場稅收。到西周後期，由於商品經濟的發展，在官營工商業之外，出現了以家庭副業爲主的私營手工業和商業，集市貿易日益增多，因此出現了我國曆史上最早的市場（交易）稅收。
周代市場在王宮北垣之下，東西平列爲三區，分別爲朝市、午市和晚市。市場稅收實行“五布”徵稅制；一是分（糹次）布，即屋稅；二是總布，即牙稅；三是廛布，即地稅；四是質布，指對違反契約文書者所徵之稅；五是罰布，即罰金。市場稅收由司市、僱人、泉府等官吏統一管理，定期上交國庫。
田稅
春秋時期魯國實行的“初稅畝”。據《春秋》記載，魯宣公十五年（公元前594年），列國中的魯國首先實行初稅畝，這是徵收田稅的最早記載。這種稅收以徵收實物爲主。實行“初稅畝”反映了土地制度的變化，是一種歷史的進步。
車船稅
最早對私人擁有的車輛和舟船徵稅是在漢代初年。武帝元光六年（公元前129年），漢朝就頒佈了徵收車船稅的規定，當時叫“算商車”，“算”爲徵稅基本單位，一算爲120錢，這時的徵收對象還只侷限於載貨的商船和商車。元狩四年（公元前119年），開始把非商業性的車船也列入徵稅範圍。法令規定，非商業用車每輛徵稅一算，商業用車徵稅加倍;舟船五丈以上徵稅一算，“三老”（掌管教化的鄉官）和“騎士”（由各郡訓練的騎兵）免徵車船稅。同時規定，對隱瞞不報或呈報不實的人給以處罰，對告發的人進行獎勵。元封元年（公元前110年），車船稅停止徵收。
稅收分類是從一定的目的和要求出發，按照一定的標準，對各不同稅種隸屬稅類所做的一種劃分。我國的稅種分類主要有：
按課稅對象
1、流轉稅。流轉稅是以商品生產流轉額和非生產流轉額爲課稅對象徵收的一類稅。
流轉稅是我國稅制結構中的主體稅類，稅種。
2、所得稅。所得稅亦稱收益稅，是指以各種所得額爲課稅對象的一類稅。
所得稅也是我國稅制結構中的主體稅類，包括企業所得稅、個人所得稅等稅種。內外資企業所得稅率統一爲25%。(《企業所得稅法》2008年1月1日起施行。1991年4月9日第七屆全國人民代表大會第四次會議通過的《中華人民共和國外商投資企業和外國企業所得稅法》和1993年12月13日國務院發佈的《中華人民共和國企業所得稅暫行條例》同時廢止)。另外，國家給予了兩檔優惠稅率：一是符合條件的小型微利企業，減按20%的稅率徵收；二是國家需要重點扶持的高新技術企業，減按15%的稅率徵收。
3、財產稅。財產稅是指以納稅人所擁有或支配的財產爲課稅對象的一類稅。
4、行爲稅。行爲稅是指以納稅人的某些特定行爲爲課稅對象的一類稅。
我國現行稅制中的城市維護建設稅、固定資產投資方向調節稅、印花稅、屠宰稅和筵席稅都屬於行爲稅。
5、資源稅。資源稅是指對在我國境內從事資源開發的單位和個人徵收的一類稅。我國現行稅制中資源稅、土地增值稅、耕地佔用稅和城鎮土地使用稅都屬於資源稅。
計算依據
1、從量稅。從量稅是指以課稅對象的數量（重量、面積、件數）爲依據，按固定稅額計徵的一類稅。
從量稅實行定額稅率，具有計算簡便等優點。如我國現行的資源稅、車船使用稅和土地使用稅等。
2、從價稅。從價稅是指以課稅對象的價格爲依據，按一定比例計徵的一類稅。
從價稅實行比例稅率和累進稅率，稅收負擔比較合理。如我國現行的增值稅、營業稅、關稅和各種所得稅等稅種。
與價格的關係
1、價內稅。價內稅是指稅款在應稅商品價格內，作爲商品價格一個組成部分的一類稅。如我國現行的消費稅、營業稅和關稅等稅種。
2、價外稅。價外稅是指稅款不在商品價格之內，不作爲商品價格的一個組成部分的一類稅。如我國現行的增值稅（商品的價稅合一併不能否認增值稅的價外稅性質）。
課稅對象
1、正稅。指與其他稅種沒有連帶關係，有特定的課稅對象，並按照規定稅率獨立徵收的稅。徵收附加稅或地方附加，要以正稅爲依據。我國現行各個稅種，如增值稅、營業稅、農業稅等都是正稅。
2、附加稅。是指隨某種稅收按一定比例加徵的稅。例如外商投資企業和外國企業所得稅規定，企業在按照規定的企業所得稅率繳納企業所得稅的同時，應當另按應納稅所得額的3%繳納地方所得稅。該項繳納的地方所得稅，就是附加稅。
管理和使用
1、中央稅。中央稅是指由中央政府徵收和管理使用或由地方政府徵收後全部劃解中央政府所有並支配使用的一類稅。如我國現行的關稅和消費稅等。這類稅一般收入較大，徵收範圍廣泛。
2、地方稅。地方稅是指由地方政府徵收和管理使用的一類稅。如我國現行的個人所得稅、屠宰稅和筵席稅等（嚴格來講，我國的地方稅只有屠宰稅和筵席稅）。這類稅一般收入穩定，並與地方經濟利益關係密切。
3、中央與地方共享稅。中央與地方共享稅是指稅收的管理權和使用權屬中央政府和地方政府共同擁有的一類稅。如我國現行的增值稅和資源稅等。這類稅直接涉及到中央與地方的共同利益。
這種分類方法是實行分稅制財政體制的基礎。
徵收形態
1、實物稅。實物稅是指納稅人以各種實物充當稅款繳納的一類稅。如農業稅。
2、貨幣稅。貨幣稅是指納稅人以貨幣形式繳納的一類稅。在現代社會裏，幾乎所有的稅種都是貨幣稅。
管轄對象
1、國內稅收。是對本國經濟單位和公民個人徵收的各稅。
2、涉外稅收。是具有。
稅率形式
1、比例稅。即對同一課稅對象，不論數額多少，均按同一比例徵稅的稅種。
2、累進稅。是隨着課稅對象數額的增加而逐級提高稅率的稅種。包括全額累進稅率、超額累進稅率、超率累進稅率。
3、定額稅。是對每一單位的課稅對象按固定稅額徵稅的稅種。
