閱讀是運用語言文字來獲取信息，認識世界，發展思維，並獲得審美體驗的活動。它是從視覺材料中獲取信息的過程。視覺材料主要是文字和圖片，也包括符號、公式、圖表等。
閱讀是一種主動的過程，是由閱讀者根據不同的目的加以調節控制的,陶冶人們的情操，提升自我修養。閱讀是一種理解，領悟，吸收，鑑賞，評價和探究文章的思維過程。閱讀可以改變思想，從而可能改變命運。
閱讀可以分成三種方法：
第一種是信息式閱讀法。這類閱讀的目的只是爲了瞭解情況。我們閱讀報紙、廣告、說明書等屬於這種閱讀方法。對於大多數這類資料，讀者應該使用一目十行的速讀法，眼睛像電子掃描一樣地在文字間快速瀏覽，及時捕捉自己所需的內容，捨棄無關的部分。任何人想及時瞭解當前形勢或者研究某一段歷史，速讀法是不可少的，然而，是否需要中斷、精讀或停頓下來稍加思考，視所讀的材料而定。
第二種是文學作品閱讀法。文學作品除了內容之外，還有修辭和韻律上的意義。因此閱讀時應該非常緩慢，自己能聽到其中每一個詞的聲音，嘴脣沒動，是因爲偷懶。例如讀“壓力”這個詞時，喉部肌肉應同時運動。閱讀詩詞更要注意聽到聲音，即使是一行詩中漏掉了一個音節，照樣也能聽得出來。閱讀散文要注意它的韻律，聆聽詞句前後的聲音，還需要從隱喻或詞與詞之間的組合中獲取自己的感知。文學家的作品，唯有充分運用這種接受語言的能力，才能汲取他們的聰明才智、想象能力和寫作技巧。這種依賴耳聽—一通過眼睛接受文字信號，將它們轉譯成聲音，到達喉嚨，然後加以理解的閱讀方法，最終同我們的臆想能力相關。
第三種是經典著作閱讀法，這種方法用來閱讀哲學、經濟、軍事和古典著作。閱讀這些著作要象讀文學作品一樣的慢，但讀者的眼睛經常離開書本，對書中的一字一句都細加思索，捕捉作者的真正的用意。從而理解其中的深奧的哲理。值得注意的是，如果用經典著作閱讀法閱讀文學作品，往往容易忽略文學作品的特色，以 使讀者自己鑽進所謂文學觀念史的牛角尖中去。
課外閱讀可以娛樂身心
課內閱讀和教學畢竟是有限的，學生爲了拓展自身的知識面以適應當今社會的要求，必須進行課外閱讀。課外閱讀的範圍相當廣，如學生可以依據自己的興趣進行選擇性的閱讀，其身心將受到一次大的洗禮，心情自然會愉快，在增長見識的同時又娛樂身心，何樂而不爲呢。
課外閱讀有利於小學生髮展個性
擴大孩子的課外閱讀面可以使孩子的個性健康、順利地發展，閱讀好的書刊、作品可以陶冶一個人的思想情操，提升一個人的素養和修養，開闊一個人的視野，塑造一個人的個性，使人的心理品質比較健全。而整天埋於題海，不關心世事的孩子其個性往往比較憂鬱、孤僻。每個學生都有自己的個性，因此在教育教學中必須學會因材施教，擴充孩子的課外閱讀量，尊重孩子的個性發展，使每個孩子都有自己最獨特的個性，以適應社會發展的需要。
課外閱讀有利於學生思想品德素質的提升
大多數學生都會在自己心中樹立一個英雄形象或學習的榜樣，而老師、科學家、軍人、醫生、工程師等這些崇高的職業人士往往會成爲他們學習和模仿或崇拜喜歡的對象，相當一部分學生是通過閱讀各類書籍認識的，學生在閱讀時會潛意識地將自己的思想和行爲與書中所描述的人物形象進行比較，無形中就提高了自身的思想意識和道德素質，並積極地履行到自身的思想及行爲方式上。
課外閱讀有利於提高學生的語文水平
課外閱讀是語文教學的課外拓展和延伸，是課外語文活動中最重要的內容，是課內閱讀的繼續與擴展，是閱讀能力必不可少的重要組成部分。儘管課內閱讀對提高小學生的語文水平和獲取知識經驗所起的作用相當明顯，但如果沒有課外閱讀的輔助，不管課內閱讀的效率有多高，都不會收到明顯的成效，甚至會造成事倍功半的效果。要訓練和培養學生閱讀的熟練技巧，形成較強的閱讀能力，只有通過有計劃的、大量的閱讀，以及進行多種閱讀方式的訓練。課外閱讀可以拓寬學生的視野，豐富學生的知識，使學生具備較廣闊的知識背景和認知能力。當新的學習內容呈現在他們面前時，他們就會比別的學生學得更好、學得快。由於學生把廣泛閱讀積累的大量詞彙和寫作方法遷移並運用到自己的學習與寫作中，語文能力便會得到很大程度地提高。正如呂叔湘先生說的一樣：“語文水平較好的學生你要問他的經驗，異口同聲說的是得益於課外閱讀。”
課外閱讀有利於各科的學習
課外閱讀不僅有利於語文水平的提高，同時對其他學科的學習也有很多正面影響。課外閱讀不僅可以使學生開闊視野，增長知識，培養良好的閱讀能力，還可以進一步鞏固學生在課內學到的各種知識，學生會將自己從課外學到的知識融匯到他們從課內書籍中所獲得的知識中去，融會貫通，形成一種良性的循環，使知識更加牢固。這對於學生的認知水平和其他學科的學習都起到了極好的互助作用。
課外閱讀有利於智力的開發
課外閱讀可以擴大學生們的智力背景，書讀的越多，知識面就會更開闊。同時會讓學生在閱讀中豐富頭腦，使他們的思維更活躍更具有靈活性。在遇到問題思考時不會特別費力，他們會從自己以往積累的知識財富中去探索，解決問題的方式也會比其他孩子多樣。廣泛的課外閱讀是學生蒐集和汲取知識的一條重要途徑，通過這條途徑學生的知識面開闊了，思維也相對靈活起來，這就爲學生提供了豐富的智力來源。
課外閱讀爲學生的終身發展創造了條件
小學的語文教學是爲了培養能夠領悟祖國文化魅力，建設個人語言文化家園，與時代文化交互共鳴的語文愛好者，而不只是單一地爲了培養專業的語言學家和文學家，文字工作者。只有一定的閱讀量作保證，使閱讀水平得到有效提高，語文教學的基本任務才能順利完成。小學階段是人的記憶、學習的黃金時期，讓孩子們閱讀一定量的經典名著，接觸一些優秀的文學作品，從而彙集大量的語言和思想資源，這些對人的終身發展有着特別重要的意義。大量的閱讀使學生的語言表達能力得到深化，使學生成爲淵博的文化人士。
1、倘要完全的書，天下可讀的書怕要絕無，倘要完全的人，天下配活的人也就有限。——魯迅
2、讀書破萬卷，下筆如有神。——杜甫
3、再沒有比讀書更廉價的娛樂，更持久的滿足了。——蒙臺居
4、讀書，這個我們習以爲常的過程，實際上是人的心靈和上下古今一切民族的偉大智慧相結合的過程。——高爾基
5、書猶藥也，善讀之可以醫愚。——劉向
6、舊書不厭百回讀，熟讀精思子自知。——蘇軾
7、區別成功人士和普通人士最簡單的方法，就是前者喜歡讀書。
8、讀書對於我來說是驅散生活中的不愉快的最好手段。沒有一種苦惱是讀書所不能驅散的。——孟德斯鳩
9、書癡者文必工，藝癡者技必良。——蒲松齡
10、不習慣讀書進修的人，常會自滿於現狀，覺得再沒有什麼事情需要學習，於是他們不進則退。——羅蘭
11、發奮識遍天下字，立志讀盡人間書。——蘇軾
12、立身以立學爲先，立學以讀書爲本。——歐陽修
13、讀書是一種探險，如探新大陸，如徵新土壤。——杜威
14、讀書，永遠不恨其晚。晚比永遠不讀強。——梁實秋
15、不讀書的人，思想就會停止。——狄德羅
16、知識無涯，而生命有限。既要博古，又要通今，時間實在不夠用。所以，用功讀書開始要早。青年不努力，更待何時？——梁實秋
17、書籍是屹立在時間的汪洋大海中的燈塔。——惠普爾
18、不盡讀天下之書，不能相天下之士。——湯顯祖
19、書到用時方恨少，事非經過不知難。——陸游
20、路漫漫其修道遠，吾將上下而求索。——屈原
21、多讀書，多學習，多求經驗，就是前途的保障。——羅蘭
22、讀一切深邃的書都應該如是：第一，要用自己的能力去理解；第二，要用自己的能力去批評。——郭沫若
23、我撲在書籍上，像飢餓的人撲在麪包上一樣。——高爾基
24、經驗豐富的人讀書用兩隻眼睛，一隻眼睛看到紙面上的話，另一眼睛看到紙的背面。——歌德
25、別忘記，讀書是取得多方面知識的最重要手段。——赫爾芩
26、興於《詩》，立於禮，成於樂。——孔子
27、讀過一本好書，像交了一個益友，時間過得越長，情誼也就越深厚。——臧克家
28、正確的略讀可使人用很少的時間接觸大量的文獻，並挑選出有特別意義的部分。——貝弗裏奇
29、書籍是朋友，雖然沒有熱情，但是非常忠實。——雨果
30、敏而好學，不恥下問。——孔子
